Durante semanas, varios comerciantes del barrio El Porvenir, en Cartagena, trabajaron bajo la sombra de las amenazas. Mensajes intimidatorios y visitas inesperadas se convirtieron en una rutina marcada por el miedo y la presión de pagar para poder seguir con sus negocios abiertos.
Ese círculo de intimidación terminó con la captura de alias ‘El Alejo’, un joven de 18 años señalado de extorsionar a comerciantes del sector. El procedimiento fue adelantado en el marco del Plan Antiextorsión, mediante un operativo controlado del Grupo de Acción Unificada por la Libertad Personal (Gaula) de la Policía.
De acuerdo con las autoridades, el detenido se presentaba como integrante de una estructura multicrimen y exigía sumas de dinero que oscilaban entre 5 y 20 millones de pesos, a cambio de no atentar contra la integridad de los comerciantes, sus familias y trabajadores.
Durante el operativo, los uniformados incautaron un teléfono celular y dinero en efectivo, presuntamente producto de la extorsión. El capturado fue puesto a disposición de la Fiscalía General de la Nación por el delito de extorsión, a la espera de que un juez defina su situación judicial.
Denunciar, la clave para frenar la extorsión
Ante este tipo de delitos, las autoridades reiteraron el llamado a no ceder ante las amenazas. Si una persona es intimidada, de manera directa o a través de terceros, para pagar exigencias económicas, la recomendación es no acceder a los pagos y denunciar de inmediato, ya que el dinero entregado fortalece las estructuras criminales.
Por su parte, el brigadier general Gelver Yecid Peña Araque, comandante de la Policía Metropolitana de Cartagena, recordó que la ciudadanía puede denunciar cualquier caso de extorsión a través de la línea gratuita 165, disponible las 24 horas, donde personal especializado brinda acompañamiento y orientación para evitar caer en estas redes delictivas.
En lo corrido del año 47 personas han sido capturadas en Cartagena por el delito de extorsión, como resultado de las acciones focalizadas contra este flagelo.