El Galeón San José lleva más de 300 años en las profundidades del mar Caribe, cerca a la costa de Cartagena, tras haber naufragado en el año 1708. Aún así fue apenas en 2015 que el Gobierno nacional anunció su hallazgo y también, el hecho de que Cartagena tendría un museo con las piezas de su tesoro.
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Sin embargo, el rescate del Galeón se ha prolongado más de lo previsto, precisamente por las disputas sobre cómo debe darse la operación. La principal polémica al respecto fue porque en un inicio se había estructurado una Asociación Público Privada (APP) en la que el rescate se pagaría con el mismo tesoro, algo que fue rechazado por varios sectores que solicitaban que el Galeón fuera declarado como un Bien de Interés Cultural.
La declaratoria ocurrió en 2019, cuando el Consejo Nacional de Patrimonio tomó la decisión y aseguró que el Galeón San José solo podría ser conservado con fines científicos e históricos y no comerciales, por lo cual su rescate ya no podría pagarse con sus elementos.
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Todo este proceso terminó en 2022, cuando la APP fue declarada desierta. De esta manera, el futuro del Galeón quedó en manos del nuevo Gobierno.
Lo que ha dicho Petro
El presidente de la República, Gustavo Petro, se ha referido en algunas ocasiones al Galeón San José. De hecho, en diciembre de 2022, durante la ceremonia de afirmado de pabellón del buque ARC Simón Bolívar en Cartagena indicó que esta embarcación contribuiría a su rescate.
“Es nuestro querer, precisamente por el desarrollo de la actividad investigativa y de conocimiento, incluso de la historia, de la antropología de Colombia, el que podamos con este buque, con estos hombres y mujeres, sacar el Galeón San José”, afirmó.
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Además, reiteró la intención de que haya un museo en Cartagena con las piezas. “Ojalá esa meta se convierta en un objetivo de investigación, de aumento de las capacidades de la Armada Nacional y de la Nación para investigar los fondos de sus mares”, manifestó.
Recientemente, el 2 de mayo, con ocasión de su visita a España, el presidente se volvió a referir al tema, diciendo nuevamente que su plan “es sacar” el Galeón San José. En sus declaraciones, realizadas a La W Radio, Petro también afirmó que hay una comunidad en Bolivia que reclama parte del tesoro.
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“Hay una comunidad indígena boliviana que es de donde salía la plata que reclama algo, y yo estoy convencido de que se debe otorgar porque es probable que mucha de la plata sea de ellos. El oro es mucho más valioso y sí pertenece a Colombia”, dijo el mandatario, que al ser cuestionado sobre si compartiría las piezas con ellos indicó que “habría formas”.
“Por ejemplo, los dividendos del museo que salgan cada año, que es lo único que podría salir de ganancias, una parte podría ir a esa comunidad directamente en Bolivia”, sugirió.
El Universal se comunicó con el Ministerio de Cultura con el fin de conocer los avances en el plan para rescatar el Galeón, sin embargo, solo indicaron que para este tema “se está realizando un trabajo intersectorial que está liderando Presidencia” y no entregaron más detalles.
Habla la veeduría
Desde la Veeduría Nacional del Patrimonio Cultural Sumergido de Colombia (VNPCS) manifestaron su preocupación por la situación del Galeón San José, ante la falta de acciones concretas para llevar a cabo su rescate y preservar sus piezas. Cabe recordar que desde esta veeduría han sido críticos con respecto a la intención que se tenía en un principio de pagar el rescate con el tesoro del Galeón.
“Se debe adelantar el proceso como se ha debido desde un inicio, como un proyecto de Estado, de carácter eminentemente científico, abierto a la academia nacional e internacional y obedeciendo a reales políticas públicas que permitan la colaboración de otras naciones”, indicó el historiador Francisco Hernando Muñoz Atuesta, representante de la VNPCS.
Muñoz indicó que está de acuerdo con el presidente Petro en que hay que sacar el Galeón San José, pero insistió en que es importante actuar con celeridad para verificar su condición, pues son siete años los que ya lleva el tesoro en ese lugar.