El pasado miércoles 6 de septiembre se cumplieron dos años de la firma del contrato con Autopistas del Caribe que prometía mejorar las conexiones entre Cartagena con Barranquilla y diferentes municipios de Bolívar y Atlántico. No obstante, este proyecto ha sido el epicentro de múltiples protestas, lo que ha impedido la materialización de obras de infraestructura. Lea: ¿Obras en Atlántico con el peaje de Turbaco? Mintransporte responde
En Bolívar, por ejemplo, los habitantes de Turbaco pedían el desmonte del peaje de la zona, por lo que se suspendió el recaudo en dicha caseta por más de 19 meses. Sin embargo, después de varios intentos y mesas de diálogo, el Gobierno nacional decidió ordenar reactivar el cobro únicamente a los vehículos de categoría III en adelante, mientras se define el futuro de dicha caseta. También le puede interesar: Video: ¡Atención! Se inició cobro en el peaje de Turbaco
Ernesto Carvajal, gerente general de Autopistas del Caribe, en entrevista con El Universal se refirió a la reactivación del peaje de Turbaco.
¿Ha sido favorable la reactivación del peaje de Turbaco después de varios meses sin funcionar?
Sí. Gracias a la propuesta de la ANI de eximir del pago del peaje a categorías I y II, conformadas por automóviles, camperos, camionetas, microbuses con eje de llanta sencilla, buses y busetas con eje trasero de doble llanta, se ha abierto una luz de esperanza para que la región Caribe pueda beneficiarse de la inversión de 4,3 billones que plantea este proyecto para Bolívar y Atlántico.
Los 20 meses que estuvo sin cobro el peaje dejaron un hueco de aproximadamente $178 mil millones de pesos (a corte del 16 de agosto de 2023). No obstante, la concesión ha continuado cumpliéndole a la región a través de actividades de mantenimiento rutinario, prestación de servicios de grúas vehiculares, ambulancia medicalizada, inspección vial y carro taller; así como la ejecución de programas sociales y ambientales que tienen por objetivo maximizar los beneficios del proyecto en las comunidades del área de influencia.
Es de anotar que, pese a lo anterior, el proyecto continua en riesgo de no poder acreditar un cierre financiero y no poder pasar a etapa de construcción, por lo que es muy importante poder activar el cobro de las categorías I y II en el corto plazo.
¿Cuántos vehículos de categorías III en adelante han pagado peajes?
Del 16 al 31 de agosto de 2023 han circulado por el peaje de Turbaco en ambos sentidos un total de: 5.223 vehículos categoría III; 1.257 vehículos categoría IV y 1.668 vehículos categoría V.
¿Actualmente se están prestando todos los servicios en la concesión?
Sí. La Concesión Autopistas del Caribe sigue trabajando con el mismo esfuerzo y compromiso con los usuarios y la región Caribe. Además de las actividades de mantenimiento rutinario, que permiten que los usuarios transiten por un corredor vial en buen estado mejorando así sus tiempos de recorrido, ahorrando en gasolina y evitando daños en sus vehículos, el personal continúa prestando los servicios gratuitos de ambulancia medicalizada, carro taller, grúas vehiculares e inspección vial las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Desde la fecha de inicio del contrato de Concesión, octubre de 2021, se han prestado un total de 8.722 servicios gratuitos distribuidos de la siguiente manera: 1.029 servicios de ambulancia medicalizada; 3.649 servicios de grúa plancha; 1.829 servicios de grúa gancho; 1.105 servicios de carro taller y 1.110 servicios de inspección vial.
Es importante recalcar que, precisamente, Turbaco es el municipio del corredor vial con mayor accidentalidad y en este se han prestado más de 1.400 servicios.
¿Cuál es la posición de Autopistas del Caribe frente a las diferencias del Comité Antipeajes?
Desde Autopistas del Caribe hemos visto con preocupación como muchos de los líderes del comité han utilizado el peaje para impulsar candidaturas políticas, desinformando a las comunidades. Las afirmaciones falsas han sido constantes y, lamentablemente, estas personas han puesto en riesgo una inversión que trae beneficios que se traducen en reducción de pobreza, disminución del desempleo y crecimiento del PIB, comprobados en el estudio realizado por el centro de pensamiento ‘Fedesarrollo’.
La invitación desde la Concesión es que pongamos primero a las comunidades y a toda la región Caribe, pues nos merecemos esta megainversión que nos permitirá mejorar la competitividad frente al resto del país. Estamos seguros de que, con la disposición adecuada, encontraremos alternativas para poder avanzar en el Proyecto Autopistas del Caribe.