- La Santa Cruz de Manga es el reflejo de una pasión evangelizadora en la Costa.
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La iglesia Santa Cruz de Manga es ya una insignia de este barrio. Este templo fundado el 15 de marzo de 1924 celebra un legado de historia y pasión de los Salvatorianos, una congregación religiosa fundada por el padre Francisco María de la Cruz Jordán en Roma el 8 de diciembre de 1881, de la que salió un grupo de misioneros que llegó al Caribe colombiano con un único propósito: vivir y proclamar el amor incondicional de Dios. Lea: Lo que piensan grandes escritores sobre Gabriel García Márquez
La historia de esta iglesia que se erige en el corazón de Manga comenzó el 2 de agosto de 1985 cuando este grupo de misioneros hace su segundo arribo al país tras ser expulsados del Ecuador por la revolución del expresidente Eloy Alfaro. Entre el grupo de misioneros se encontraba el padre Macario Dicks, Jacobo Horner, Patricio Mayr y un estudiante de teología llamado Benno Melder que estaban decididos a fundar una iglesia en Cartagena de Indias para continuar su misión evangelizadora.
Así, el 26 de mayo de 1899, a los padres Dicks y Horner les fue asignada por parte del obispo Pedro Adan Brioschi, la parroquia de la Santísima Trinidad en el barrio Getsemaní. “Esta parroquia en Getsemaní se convierte en la sede, el bastión, el fortín desde el cual estos padres van a comenzar a evangelizar en distintas partes de Cartagena”, refiere el padre Ignacio Madera Vargas, actual párroco de Santa Cruz de Manga.
Y así lo hicieron. En el barrio Pie de la Popa construyen la parroquia Nuestra Señora de la Candelaria. Para la época, Manga solo era una isla de recreación para residentes de clase alta que habitaban en el Centro Histórico. El padre Patricio Mayr, motivado por su entrega y servicio a Dios, decide instaurar una pequeña capilla de madera en la Calle Real llamada ‘Ermita de Santa Cruz’. Lea: Un cineclub abre horizontes en un barrio popular de Cartagena
En un documento sobre la biografía de este sacerdote, se expone que sentía predilección por este lugar y había empezado a levantar lo que hoy es el actual templo. En 1924 el obispo de la época decide hacer en la isla de Manga una parroquia y el padre Mayr se convierte así en el primer párroco. El terreno fue donado por Carlos Vélez Danies.
El 15 de marzo de 1924 el padre Patricio recibió el nombramiento de párroco y se designa de manera oficial la iglesia Santa Cruz de Manga. Este misionero es recordado hoy por su espíritu aguerrido, laborioso y gestionador.
En este centenario, el padre Ignacio Madera Vargas quiere rescatar precisamente esta historia para que todos los feligreses conozcan la misión de los sacerdotes y hermanos Salvatorianos en Cartagena de Indias. “Los padres desde la Trinidad comenzaron a proyectarse al resto de la ciudad. Desde el Pie de la Popa, ellos se ocuparon de Lo Amador, La Quinta, fueron hasta María Auxiliadora, Barrio Chino, todos esos barrios fueron evangelizados por ellos. En las poblaciones de Pasacaballos, Bocachica, Caño de Loro, Santa Ana, Barú y Ararca también estuvieron presentes con su misión evangelizadora al igual que en varios municipios de Bolívar, Córdoba y Sucre”.
“Esta sin duda es una historia de entrega y búsqueda de Dios”, reflexiona.
La celebración
La iglesia Santa Cruz de Manga es un templo blanco con arquitectura típica del gótico alemán. Su cúpula es color verde inspirada en la Catedral de Nuestra Señora de Múnich. En su interior se observan líneas sencillas y cuadradas que generan una sensación de espacio más amplio y luminoso. Le puede interesar: Una muralla submarina mantiene a “flote” a Bocagrande
El padre Ignacio Madera Vargas, oriundo de Manga, ya alista una celebración para el centenario de esta icónica iglesia, no sin antes dejar claro que la verdadera celebración está en servir y tomar consciencia de pertenecer a una comunidad.
“Yo siempre le digo a la gente, nosotros no somos ni mejores ni peores que nadie, somos distintos. Eso quiere decir que no me importa tanto desarrollar una religiosidad popular de ungüentos, milagros o sanaciones, las respeto, pero eso no es lo nuestro. A mí me interesa lo que está pasando en Manga, por qué Manga está como está, quiénes son los responsables de lo que pasa, cómo tomamos conciencia de pertenecer a una comunidad y de estar buscando a este Dios en este barrio”, sostiene.
La parroquia Santa Cruz de Manga es una congregación de puertas abiertas y de relación con la gente. “Hay un padre que la comunidad recuerda mucho, el padre César Castaño que duró 12 años en servicio de esta parroquia. Él generó en su época todo un movimiento de personas comprometidas con la misión. Tenía pequeños grupos y pequeñas comunidades en todo el barrio que queremos volver a recuperar”, añade.
El padre Madera confía en que la celebración del centenario podrá congregar a los feligreses en torno a la comunión con Dios y la disposición para servir en la iglesia. Por estos días inspecciona cada detalle de los trabajos de remodelación que se están realizando en la parroquia. Recibe con agrado a todos los cartageneros que asisten a las eucaristías y espera que la iglesia, ahora más imponente y linda que nunca, pueda ser escenario para celebrar muchos matrimonios.
