Entre el 24 de enero y el 2 de febrero se da inicio a las Fiestas en honor de Nuestra Señora de la Candelaria, Patrona de Cartagena y del Caribe. Unos días donde la fe y la devoción de los cartageneros invade a la ciudad con manifestaciones, no sólo religiosas, sino también lúdicas, como cabalgatas, orquestas y festivales populares como el del Frito.
El Festival del Frito está integrado a las festividades de la Candelaria, han pasado 41 años desde el primer festival, quizá por eso pocos sepan cómo fue su nacimiento y cuánto esfuerzo representó para sus fundadores. ¿lo verdaderamente importante? Aún se realiza, y sigue logrando su objetivo de preservar una de nuestras costumbres culinarias, así podemos comprobarlo en los recortes de periódico de la época. Lea también: Regresa el Festival del Frito Pozonero, estas son las fechas
Los inicios del Festival del Frito Cartagenero
En mayo de 1984 anunciaban la organización del “Primer Festival del Frito Cartagenero” con el ánimo de rescatar y promover esta tradición Caribe. Se planteaba el evento como una sana y alegre competencia para reunir a las fritangueras de la ciudad y pueblos vecinos, presagiando que el Festival del Frito se constituiría en “un verdadero evento social y cultural dadas las características de proyección y las connotaciones que pueden surgir de su realización”.
Hoy el frito cartagenero ha escalado lugares antes no soñados. De la popular mesa en la esquina de cualquier barrio o a la salida de los teatros, cantinas y bares, ha pasado a los salones de los clubes de los estratos altos, a los restaurantes de categoría y a las convenciones y congresos internacionales. Es motivo de orgullo de los hoteles ofrecer empanadas (o arepas, como prefieran) de huevo, buñuelitos de fríjol, carimañolas y empanaditas como parte del menú típico.
Ese día, un sábado, no solo se abrieron puestos de fritos, también de chichas, cazabes y alegrías.
Durante las primeras ediciones, n los primeros días se vendían alrededor de $170 mil pesos por mesa, con menos de 50 participantes.
“Se me ocurre que con los fritos ha pasado algo similar a lo del vallenato; de música corroncha, propia de pueblerinos, a los bailes de las clases altas, sitios de categoría y estrados internacionales. Es justo reconocer que el esfuerzo de esos pioneros dio resultado y los fritos han sido valorados en la dimensión de lo auténtico como se lo merecen”, se menciona en un artículo de la edición dominical de El Universal en 2011.
Y entonces, ¿de dónde salió la receta de los fritos cartageneros?
Según lo explicó la creadora de contenido Mildre Cartagena en uno de sus videos, esta gastronomía es una combinación cultural, y la técnica de freír en aceite llegó con las personas esclavizadas de África.
“Muchos no saben por qué en Cartagena se comen fritos o de dónde vienen las recetas de nuestros fritos típicos. Bueno, les voy a explicar de dónde provienen y por qué en Cartagena hay tanto sabor. Los fritos son mucho más que comida, son cultura e historia. La técnica de freír en aceite llegó con las personas esclavizadas de África, quienes trajeron al Caribe sus formas de cocinar. Estas técnicas se mezclaron con los ingredientes que usaban los indígenas, como el maíz, y con los productos que trajeron los colonizadores europeos al Nuevo Mundo, como el huevo y la carne. De esta maravillosa mezcla surgieron delicias como la arepa de huevo”, explicó la creadora de contenido. Lea también: Esta es la fecha del Festival del Frito Cartagenero 2025
El suero no se queda atrás, asegura en el video que nuestra versión de la leche cortada, tiene influencia árabe. A continuación, el clip completo con la explicación:
@mildrecartagena Comenta cuál es tu frito favorito 🤩 #CartagenaSí ♬ sonido original - Mildre Cartagena
El Festival del Frito Cartagenero a través de los años
A continuación, una galería con las mejores fotografías de diferentes ediciones.
