En un país emergente como Colombia, donde muchas familias parecieran desheredadas de oportunidades –y Cartagena de Indias es uno de esos casos–, resulta esencial que las propuestas laborales sean entonces las que toquen la puerta de la casa.
Quién los creyera..., pero algo parecido ronda en la capital de Bolívar desde hace unos 20 años, por intermediación de la representante cartagenera Rocío Covo de Stevenson, quien está al frente del internacional Programa Cultural Care Au Pair para Cartagena y el departamento, mediante el cual se les brindan oportunidades a jóvenes mujeres de entre los 18 y 26 años de edad, y de cualquier estrato socioeconómico. (Lea también: ¿Quieres estudiar en Estados Unidos? Puedes aplicar a estas becas).
Durante dos años de contratación en el exterior, jóvenes mujeres tienen la probabilidad de campanearle al mundo, deciéndoles a todos que ellas guardan mucho talento humano y laboral, y si además son chicas de convicciones sin requiebros, entonces las condiciones están claramente dadas para abrirse rumbo hacia su superación personal.
En el periódico El Universal conversamos con Rocío Covo sobre esta órbita expandida al mundo de las oportunidades y que pertenece a la organización multinacional EF Education First, una de la más grandes en la enseñanza de idiomas en el extranjero, patrocinada por el Departamento de EE.UU.
Esta cartagenera explica que en Estados Unidos escasean las personas o parientes que asuman el cuidado de los niños mientras sus padres o protectores trabajan, por lo cual hace muchos años tal necesidad forzó a la sociedad norteamericana a idearse el concepto de Au Pair, vocablo de origen francés que denota ‘asistente de cuidado infantil’, pero que en la práctica connota estar ‘al igual’ que los demás miembros de la familia, persona de confianza para acompañar y ayudar a los hijos en todas sus actividades cotidianas. “Es una especie de hermana mayor de la familia”, explica Rocío.
Los alcances de Au Pair
El cosmopolita programa de las Au Pair tiene sus oficinas principales en Boston (Massachusetts). Au Pair en Colombia es nacional, ingresó por Bogotá en 1989, y en Cartagena funciona desde el 2006. “En busca de nuevos horizontes se han ido de esta ciudad 300 niñas nada mas en estos 20 años”, comenta Rocío con cierto asomo de tristeza, pues son muy pocas jóvenes ‘conquistadas’ por el programa en estos dos decenios.
De plano, la pregunta a Rocío es ineludible: ¿Por qué no quieren irse las jovencitas a explorar legalmente el mundo para labrarse su futuro? (Lea también: Estas son las becas para estudiar sin costo en universidades de Estados Unidos).
La idiosincrasia del sobreproteccionismo en Cartagena y la región, la misma cultura intrínseca del abrigo familiar, frenan que este programa emprendedor tenga mayor auge en etapas decisivas de las jóvenes, lo que muchas veces no deja que ellas exterioricen sus aptitudes y metas.
Median varios factores por desanudar en ellas: que desactiven sus apegos emocionales, sin que implique marginar los sentimientos familiares. Eso sería parte de la fórmula para que estas jovencitas se permitan recibir el aventón que necesitan del Programa Care Au Pair, que a la vuelta de pocos años puede significarles cambios sísmicos en sus vidas.
Rocío Covo nos relata esta experiencia: “He tenido la oportunidad de conocer tantas niñas con familias tan humildes, pero tan bien educadas y tan bien estructuradas. Hay una joven del barrio Nelson Mandela que ahora mismo está trabajando en Carolina del Norte, con un reconocido colegio de ese estado, donde ella dicta inglés y español, y está ‘volando’. Esa joven en su momento aplicó con el Programa Au Pair y ahora tiene su visa para trabajar allá como maestra. Cuando ella se fue conmigo a Estados Unidos, en momentos de la pandemia, su casita era muy humilde, y ahora tiene una casa linda acá en Cartagena. A estas niñas se les abren puertas para otras cosas y otros destinos”.
Así funciona Au Pair
Ante los temores naturales de las jóvenes por la falta de internacionalización, el programa cumple todo un proceso confiable de principio a fin que pronto les permitirá desmarcarse de prevenciones. (Lea también: Las cifras del comercio entre Bolívar y los Estados Unidos).
Una herramienta son las visitas que todas las semanas hace Rocío Covo a las universidades, donde le acondicionan un stand para brindar toda la información a las chicas que se acerquen.
Reciben asesoría de marcado interés, y si son cautivadas, se les direcciona en un proceso orientador de varias semanas que pasa por estudiar el perfil de las aspirantes, para luego ser llamadas con el objetivo de aterrizarlas en Estados Unidos.
“Para que se familiaricen con el programa, a las niñas se les provee un link al cual ellas pueden ingresar todos los días desde sus casas, para que participen de una reunión de socialización, y ahí ellas despejan dudas y se interrelacionan con las familias, y cuando ya están satisfechas con el ambiente del programa, ellas mismas solicitan inscribirse”.
En adelante pasan por una entrevista o charla, primero en español y luego en inglés; y si les falta más aprendizaje de este idioma, podrán continuar preparándose y harán la entrevista las veces que lo deseen, hasta lograrlo.
Cuando ya la joven ha calificado con el nivel mínimo de inglés, deberá tener también licencia de conducción, la cual pueden conseguir durante el proceso.
“La falta de licencia es lo que más frena estos procesos en Cartagena y Colombia, porque es un trámite costoso. Ellas tienen que saber conducir en Estados Unidos, para llevar los niños a las clases extracurriculares”, explica Rocío.
El Programa Au Pair se encarga de facilitar la visa J-1, que es de estudio y trabajo, y para visitantes de intercambio en EE.UU.
Cuando la joven parte hacia Norteamérica, ya sabe cuánto se va a ganar: 295 dólares semanales libres, porque allá tienen todo pagado con la familia anfitriona a la cual se van a vincular.
Requisitos
- Tener entre 18 y 26 años de edad, ser soltera y sin hijos. La contratación es por máximo 2 años.
- Poseer cierto nivel conversacional de inglés. “Estoy impresionada porque todas las niñas que he tenido tienen un nivel bueno para conversaciones en inglés”, añade Rocío Covo.
- Tener o tramitar licencia de conducción.
- Contactar a Rocío Covo al número móvil: 3157332939.