“Es octubre del 2026 y el día está soleado en Cartagena. Playa Azul, en La Boquilla, es el plan perfecto para un día así, con amigos y familia. En la mañana, nos sumergimos en el mar y tomamos el sol cerca a la orilla. Al mediodía, caminamos unos pocos metros desde las carpas hasta las duchas, para sacarnos la arena, cambiarnos en los baños que están a la subida de la rampa e ir a alguno de los restaurantes con vista a la playa. Pasamos ahí la tarde entre risas y la brisa… ya cuando el sol esté a punto de pintar el cielo con cálidos colores, caminamos por el sendero que al mar nos recuerda, y contemplamos el cielo hasta que anochezca”.
Sí, aún es septiembre… pero en cuanto pisé los primeros adoquines azules del Gran Malecón del Mar, no pude evitar visualizar cómo serán los planes en este lugar desde el próximo 15 de octubre, día de entrega de los primeros dos kilómetros de esta megaobra.
Lo primero que hicimos fue elevar un dron desde la zona de parqueo para tener una perspectiva más amplia del espacio. Una de las imágenes aéreas más llamativas es la del sendero peatonal, cuyos adoquines crean un patrón en gama de azules para hacerle honor al mar, que le da nombre a este malecón.
También descubrimos que el techo de los baños públicos están cubiertos de plantas con flores, un detalle que más allá de ser atractivo visualmente, ayudará a que el calor de la luz solar no se concentre en esta zona al mismo nivel que si el techo fuera únicamente de concreto, manteniendo así los baños frescos.
Hay tres zonas de baños, cada una cuenta con 6 unidades, dos para damas, dos para caballeros y dos más amplios para personas que requieran más espacio. La zona de lavamanos está en la parte exterior y, además, cuenta con dos rampas peatonales descendentes que conducen a las duchas (3), que están frente a uno de varios accesos a la playa.
Este primer tramo del Gran Malecón del Mar está perfectamente integrado con el entorno. Aquí, el Malecón y la playa son uno solo, por ello, priorizaron contar con varios accesos a la playa en el inicio de estos primeros dos kilómetros, en Playa Azul.
Las zonas para restaurantes/comercio son cuatro en este espacio, las cuales cuentan con una vista privilegiada al mar que sin duda gozará de hermosos atardeceres.
Ya el sol estaba cayendo cuando decidimos seguir el sendero, más allá del inicio del malecón. Y aunque aún no está oficialmente abierto al público, pudimos ver muchas personas trotando, en bicicleta y patineta.
Continuamos caminando en dirección hacia el Parque Lineal de Crespo, con el que el malecón se conectará, y encontramos zonas de calistenia, para juego de mascotas e islas verdes en las que las personas pueden sentarse para disfrutar del atardecer.
Además, también está contemplada la recuperación del Parque Lineal de Crespo con intervenciones urbanísticas, arquitectónicas y en sus zonas verdes, de manera que pueda articularse con el nuevo espacio público que comienza en Playa Azul.
Pero lo que vimos durante este recorrido es apenas una parte de un proyecto mucho más amplio.
El malecón en datos
El Gran Malecón del Mar es una intervención que busca transformar el borde costero de Cartagena y conectar distintos espacios. La obra contempla una inversión de $197.000 millones y más de 100.000 metros cuadrados de espacio público. De acuerdo con las proyecciones del Distrito, el corredor podría recibir hasta 25.000 visitantes diarios y generar 600 empleos formales para actores de playa, además de incorporar 3.400 metros cuadrados destinados al comercio local.
Y aunque la primera apertura será el próximo 15 de octubre, esa fecha no representa el final de la obra. El proyecto continuará avanzando en los demás frentes hasta completar su primera fase, cuya llegada hasta el Espolón de La Tenaza está proyectada para agosto de 2027.
Pero el proyecto tampoco se limita a construir un lugar para caminar frente al mar. Una de sus intervenciones fundamentales ocurre precisamente donde el visitante quizá menos la note: en la protección de la costa.
El Gran Malecón incluye obras destinadas a disminuir el impacto del oleaje y enfrentar la erosión que afecta distintos puntos del litoral cartagenero. De hecho, dentro del proyecto ya se han construido varios espolones en los sectores de El Cabrero y Marbella, mientras continúan los trabajos en otros puntos del borde costero.
A esto se suman senderos peatonales, ciclorrutas, vías de servicio, zonas verdes, plazoletas, parqueaderos, espacios para actividades económicas, puntos de información turística y baterías sanitarias.
Ya falta poco para que este paisaje deje de ser parte de una obra en construcción y empiece a hacer parte de los planes de los cartageneros.
Entonces, aquellos adoquines azules que hoy vimos casi vacíos, las duchas, las zonas verdes, los espacios para sentarse frente al mar y los senderos que recorrimos mientras caía el sol, comenzarán a recibir a quienes quieran salir a comer, caminar, montar bicicleta, hacer ejercicio o simplemente sentarse a mirar el mar.
