Los cuatro astronautas que marcaron un hito al alcanzar la órbita lunar por primera vez en más de medio siglo afrontan este viernes una de las fases más delicadas de su misión: el reingreso a la Tierra. La maniobra, considerada tan crítica como el despegue, implica descender a velocidades extremas y soportar condiciones térmicas cercanas a lo inimaginable.
A bordo de la cápsula Orión viajan Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, quienes experimentarán fuerzas que multiplicarán su peso por cuatro durante la caída. Todo ello mientras dependen del escudo térmico para sobrevivir a temperaturas que superan los 2.500 grados centígrados.
¿A qué hora y dónde ver el amerizaje de Artemis II en vivo?
El amerizaje está programado para las 20:07 horas del este de Estados Unidos, lo que corresponde a las 7:07 p.m. en Colombia. La transmisión oficial iniciará el viernes 10 de abril a las 5:30 p.m. (hora colombiana), permitiendo seguir cada fase del regreso.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) confirmó que el evento se emitirá en directo a nivel mundial. Los usuarios podrán conectarse a través del sitio web oficial, NASA TV y la plataforma de streaming NASA+. Lea: El momento más peligroso de Artemis II: así será su regreso a la Tierra
La cobertura también estará disponible en YouTube, así como en redes sociales como X (Twitter), Facebook y Twitch. Además, servicios como Amazon Prime Video y, en algunos países, Netflix, habilitarán la señal para ampliar el acceso global.
Pese al interés que genera el evento, la NASA advirtió que el amerizaje no podrá observarse desde tierra. El descenso ocurrirá a gran distancia de la costa, fuera del alcance visual del público.
¿Por qué el reingreso de Artemis II es una fase crítica?
El regreso a la Tierra supone alrededor de 13 minutos de máxima tensión desde el momento en que la cápsula entra en la atmósfera. Durante ese lapso, Orión se convertirá en una “bola de fuego” debido a la fricción extrema.
La nave descenderá a una velocidad 45 veces superior a la de un avión comercial. Este fenómeno genera temperaturas que alcanzan casi la mitad de las registradas en la superficie del Sol, poniendo a prueba cada componente de la cápsula.
El escudo térmico, fabricado con una base de titanio, será clave para proteger a la tripulación. Este sistema está diseñado para absorber y disipar el calor, evitando que las condiciones externas comprometan la seguridad de los astronautas.
Antes del reingreso, la cápsula se desacoplará del módulo de servicio aproximadamente 42 minutos antes del amerizaje. En ese tiempo, los astronautas repasarán procedimientos y mantendrán comunicación constante con el equipo de control de vuelo. Le puede interesar: Revelan imagen de la cara oculta de la Luna tomada por la misión Artemis II
Tras los más de ocho minutos críticos del lanzamiento —ejecutado con éxito el pasado 1 de abril desde Florida—, la NASA enfrenta ahora una fase igualmente determinante para validar la misión Artemis II.
El punto de amerizaje se ubicará en el océano Pacífico, a “un par de cientos de millas” de la costa de San Diego, California. Sin embargo, la agencia ha establecido un amplio rango estimado de 2.000 millas náuticas (3.704 kilómetros) para esta operación.
Debido a los riesgos, las autoridades han solicitado a la población mantenerse alejada de la zona. “Hay un montón de restos que caen y estamos trabajando con nuestras fuerzas de recuperación para garantizar que no les caigan”, advirtió Jeff Radigan, director líder de vuelo de la misión.
“Estamos trabajando en conjunto con el Departamento de Guerra para recuperar la cápsula y es una zona de exclusión bastante grande”, agregó, al insistir en que se respete el perímetro de seguridad establecido.
El amerizaje marcará el cierre de una misión de diez días que devolvió a la humanidad a la órbita lunar por primera vez desde 1972, cuando tuvo lugar el histórico programa Apolo 17.