Los recientes movimientos sísmicos registrados en la región han vuelto a recordar que los terremotos pueden ocurrir sin previo aviso. El fuerte sismo de magnitud 7,5 que sacudió a Venezuela el pasado 24 de junio, dejando daños en viviendas, edificios y una creciente incertidumbre entre la población, también encendió las alertas en varios países vecinos, incluido Colombia.
Aunque es imposible predecir cuándo ocurrirá un terremoto, sí es posible prepararse para reaccionar de forma adecuada. Saber qué hacer dependiendo del lugar donde se encuentre puede disminuir el riesgo de sufrir lesiones y facilitar una evacuación segura una vez termine el movimiento. Lee también: Cómo activar la alerta de terremotos en tu celular: guía paso a paso para Android e iPhone.
¿Qué hacer si el temblor lo sorprende dentro de un edificio?
Si está en una vivienda, oficina, centro comercial o cualquier edificación, lo primero es mantener la calma. No corra hacia las escaleras ni intente salir mientras el suelo continúa moviéndose, ya que la mayoría de accidentes ocurren durante evacuaciones precipitadas.
Ubíquese en una zona segura previamente identificada, aléjese de ventanas, espejos, lámparas, estanterías y cualquier objeto que pueda caer. Si es posible, protéjase debajo de un escritorio o una mesa resistente y cubra su cabeza y cuello con los brazos.
Cuando el sismo termine, evacúe siguiendo las rutas establecidas y utilice únicamente las escaleras. Evite usar ascensores, pues podrían quedar fuera de servicio por fallas eléctricas o estructurales.
¿Cómo actuar si el sismo ocurre mientras está en la calle?
Si el movimiento lo sorprende al aire libre, permanezca lejos de edificios, postes de energía, árboles, puentes, vallas publicitarias y fachadas que puedan desprender elementos.
Busque un espacio abierto y permanezca allí hasta que el temblor finalice. Si se encuentra en una zona con alta concentración de personas, evite empujar o correr para prevenir caídas o estampidas.
Una vez pase el movimiento, esté atento a posibles réplicas y siga únicamente las recomendaciones emitidas por las autoridades de gestión del riesgo.
¿Qué hacer si está conduciendo durante un terremoto?
Si conduce un vehículo, reduzca la velocidad de manera gradual y deténgase en un lugar seguro, lejos de puentes, túneles, pasos elevados, postes eléctricos, árboles o edificaciones.
Permanezca dentro del automóvil con el cinturón de seguridad puesto hasta que el movimiento termine. El vehículo puede ofrecer protección frente a objetos que caigan del exterior.
Después del sismo, continúe el recorrido solo si las autoridades lo permiten y confirme que la vía no presenta grietas, derrumbes o daños que puedan poner en riesgo la circulación.
¿Qué hacer después de un temblor?
Cuando el movimiento haya cesado, verifique si hay personas lesionadas y comuníquese con los organismos de emergencia únicamente cuando sea necesario para no congestionar las líneas de atención.
Revise si existen fugas de gas, daños en las instalaciones eléctricas o estructuras comprometidas. Si detecta alguna anomalía, evacúe el lugar y no regrese hasta que las autoridades indiquen que es seguro hacerlo.
Además, prepárese para posibles réplicas, que pueden presentarse minutos, horas o incluso días después del evento principal. Contar con un plan familiar de emergencia, una mochila con suministros básicos y conocer las rutas de evacuación son medidas que pueden hacer la diferencia cuando ocurre un desastre natural.