La Fiscalía General de la Nación imputó cargos contra Herbert Arnulfo Buitrago Galán, exdirector de Logística de la Dirección de Contratación Estatal del Ministerio de Defensa Nacional, por su presunta participación en irregularidades relacionadas con un contrato para el mantenimiento de los helicópteros rusos MI-17 del Ejército Nacional.
En el mismo proceso también fueron imputados los particulares Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie, ciudadano estadounidense, quienes, según el ente investigador, habrían intervenido en actuaciones encaminadas a favorecer la adjudicación del contrato.
De acuerdo con la investigación, entre septiembre y diciembre de 2024 el proceso contractual habría sido orientado para beneficiar a la empresa representada por Montgomerie mediante una modalidad de contratación que, presuntamente, no correspondía al caso. La Fiscalía sostiene que durante ese periodo se modificaron condiciones del proceso para facilitar la contratación. Lea: Gobierno sanciona a contratista por fallas en helicópteros MI-17
Según las indagaciones, Buitrago Galán habría impartido instrucciones para favorecer al contratista, mantenido intercambio de información con los involucrados, servido como traductor en las comunicaciones con Montgomerie y entregado una cotización por 36 millones de dólares para que fuera considerada durante la estructuración del contrato.
Investigación por contrato de helicópteros MI-17 del Ejército
La Fiscalía también señaló que el exfuncionario habría recibido reportes en los que se advertía que la empresa no demostraba contar con la capacidad técnica, jurídica, financiera ni con la experiencia exigida para ejecutar el contrato. Pese a ello, el proceso habría continuado.
En cuanto a Uribe Forero y Montgomerie, la investigación indica que ambos participaron en reuniones relacionadas con la estructuración del proceso contractual. Además, Uribe Forero habría intervenido para gestionar la autorización de un desembolso anticipado equivalente al 50 % del valor del contrato.
Las autoridades precisaron que el 15 de abril de 2025 se giraron 16.231.700 dólares, aunque, para ese momento, el contratista solo habría ejecutado actividades valoradas en aproximadamente 2,6 millones de dólares.
Meses después, en noviembre de 2025, el Ministerio de Defensa declaró el incumplimiento del contrato debido a que no se realizó el mantenimiento de las aeronaves contemplado en el acuerdo.
Por estos hechos, la Fiscalía imputó a Herbert Arnulfo Buitrago Galán el delito de contrato sin cumplimiento de requisitos legales. A Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie les fueron imputados los delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales, falsedad ideológica en documento público, fraude procesal, tráfico de influencias de servidor público, prevaricato por acción y peculado por apropiación. Ninguno de los procesados aceptó los cargos formulados por el ente acusador.