De los quince libros que dejó publicados el escritor Roberto Burgos Cantor(1948-2018): siete novelas, seis libros de cuentos, un libro de memorias y un libro de literatura para niños, hay tres novelas que aportan a lo mejor de la narrativa colombiana e hispanoamericana, después del fenómeno de Cien años de soledad, de García Márquez.
Se trata de El patio de los vientos perdidos (1984), La ceiba de la memoria (2007) y Ver lo que veo (2017).
Desde la aparición de su primer libro de cuentos Lo Amador y otros cuentos, publicado en 1981, Burgos convirtió a la Cartagena de las barriadas, de los seres anónimos, y de las memorias populares, en el centro de su creación estética.
Leerlo es cruzar un tren de recuerdos de hace más de un siglo. Reconstruyó historias de músicos, cantantes, boxeadores, reinas populares, mecánicos, y personajes de Cartagena.
Lo Amador sorprendió a Álvaro Mutis, quien se lo dio a leer a García Márquez. Y los dos quedaron sorprendidos cuando en 1984, Burgos los embrujó con su primera novela El patio de los vientos perdidos.
Tanto su primer libro de cuentos como su primera novela, fueron la revelación del gran narrador que en 2007, escribió la mejor novela sobra la esclavitud en Cartagena, La ceiba de la memoria, y rescató a Pedro Claver, Alonso Sandoval y Benkos Biohó, ganadora del premio Casa de las Américas y finalista en el Premio Rómulo Gallegos.
Sus seis libros de cuentos son una obra depurada que convierte el lenguaje y la memoria popular en materia prima de un arte elevado, en su escritura poética elevada a conversación, murmullo y plegaria.La vida, el amor y la muerte, fueron sus obsesiones en toda su obra, pero centradas en la historia de Cartagena, contada en sus facetas humanas desconocidas e impredecibles. En 2016 sorprendió con una novela de una perfecta: brevedad: El médico del emperador y su hermano.
Empezó una nueva novela, cuando lo sorprendió la muerte.
De visita al Caribe colombiano hace menos de una semana, llegó a Cartagena, en donde permaneció nueve días en la ciudad, corrigiendo un libro de cuentos que será editado en marzo de 2019, y la escritura de una nueva novela que quedó inconclusa.
El director de la Biblioteca Luis Ángel Arango, su amigo, escuchó el mismo día de la muerte del escritor, un audio en su celular, en donde el escritor le expresaba su deseo de estar frente a la brisa del balcón del apartamento del amigo, que no estaba en Cartagena, sino en Bogotá.
Saludó y compartió con algunos amigos, entre ellos, el director del diario El Universal, Pedro Luis Mogollón.
La última columna de Burgos publicada hace seis días, el sábado 13 de octubre, aludía al tren de Cartagena a Calamar que salía a las 7 de la mañana, a propósito del libro del historiador Javier Ortiz, que celebró ensu columna.
Burgos Cantor es el escritor del Caribe que más ha escrito sobre Cartagena, y el que la llevaba a cuestas, en todas partes.
