Lo veo al pie de los muelles, cerca del vértigo artístico de Cartagena de Indias, contemplando el lento destino de los navíos que zarpan al otro lado del mar, descubriendo señales humanas y paisajísticas para sus nuevos sueños teatrales y fílmicos. Es Sebastián Ospina (Cali, 1946), arte en carne viva, poesía a flor de alma, actor y artista en incesante ebullición y trashumancia. Agudo, sensitivo, vital, en su obstinada aventura de soñar despierto, delinea obras teatrales, películas, monólogos. Hizo una obra sobre el sueño americano de Simón Bolívar y sus amores con Manuelita Sáenz. Nadie que vea a Sebastián por las calles de Cartagena de Indias, puede intuir que el 4 de diciembre de este 2026, cumplirá 80 años.
Ha vivido en el arte desde que era un niño. Estudió psicología, antropología, formado en la Universidad Javeriana, Universidad de los Andes y en la academia de Lee Strasberg en Nueva York. Desde la década de los setenta, su vida multifacética, se consagró al teatro, cine y televisión. Coescribió el guión del cortometraje El cuartico azul, junto a Luis Crump Carvajal, dirigió Balada de la primera muerte. Participó en el nacimiento del Teatro Libre de Bogotá, y en la producción de varios filmes como El Inmigrante latino, Carne de tu carne, Tiempo de morir (en este filme de Jorge Alí Triana, con guión de García Márquez, hace el personaje estelar de Julián Moscote), y Caín. En 1994 escribió el guión de la película Adiós, María Félix, con la que ganó el Premio Nacional de Cine (1999). Ese filme fue titulado luego como Soplo de vida, digirida por su hermano Luis Ospina. Actuó en filmes como Terminal (2000), Rosario Tijeras (2005), La bruja (2011), y en series televisivas como Vanessa, Mi sangre aunque plebeya y Brigada central. Su vida en Nueva York es el eje del documental El actor en su laberinto (2023)(2023), dirigido por Seth Fein. Su trayectoria prosigue como director de teatro y cine.
¿Cuál fue su primera experiencia estética que sembró la semilla de su vocación?
-Mi padre amaba el cine y filmaba con una cámara de 16 milímetros, creando puestas en escena con los cinco hijos disfrazados. En una moviola de mano, él mismo editaba las secuencias de las películas. También proyectaba filmes en los muros de su casa para el vecindario de Versalles, en Cali. Alquilaba las cintas a un teatro y editaba un cabezote que decía: La familia Ospina presenta, por así decirlo, El Bucanero con Yul Brynner.
Muy singular su padre. ¿Vivía del cine?
-Era un industrial exitoso. Vendía equipos de piscina para piscinas. La firma se llamaba Edospina y el lema era si piensa en piscina acuérdese de Ospina. En aquellos años su empresa dominaba el mercado de las piscinas en Colombia. Yo lo acompañaba de niño en el Dodge 47 café con leche que mantuvo austero durante años y por carreteras destapadas del eje cafetero nos íbamos a tomar medidas de piscinas y yo le ayudaba con el decámetro. En esos largos viajes recitaba el poema de Carrasquilla La perrita sarnosa.
Cuéntenos sobre sus estudios y viajes.
Al terminar el bachillerato en Boston, en un preparatorio para el M.I.T., en la clase de literatura con Mister Hunter escribí mis primeros cuentos y poemas. Me aficioné al autostop y recorrí 3.000 millas, pasando por pueblos del sur donde aún había segregación racial: restaurantes solo para blancos y, en Nueva Orleans, la parte trasera de los buses públicos reservada para los negros.
Esos años agitados estuvieron marcados por el rechazo de los jóvenes a la guerra de Vietnam y por las marchas por los derechos civiles lideradas por Martin Luther King. Me matriculé en la Universidad del Sur de California para estudiar Ingeniería Industrial, pero al poco tiempo entré en crisis y dejé de asistir a clases.
Cuando me enviaron el dinero para pagar el segundo semestre, compré un tiquete a España. Allí recorrí en autostop Andalucía y Marruecos, en el norte de África. Volví a encontrar un rumbo cuando estudié Antropología en la Universidad de los Andes e ingresé a un grupo de teatro. De ahí nació el Teatro Libre, del que fui fundador.
Qué películas han marcado su vida?
-Las películas que marcaron mi vida en la adolescencia fueron Zorba el Griego con Anthony Quinn y Piel de serpiente con Marlon Brando. En la primera Quinn interpreta un personaje desbordado quien vive intensamente sin importar las consecuencias y en la segunda Brando encarna a un trashumante que viaja en moto con una guitarra de pueblo en pueblo sin rumbo fijo. En un momento exclama: ‘En este mundo hay dos clases de personas los que compran y los que se dejan comprar. Pero existe esta otra clase de fugitivos permanentes que somos como pájaros sin patas que no pueden parar de volar’.
Detalles de su película filmada en Cartagena
¿Cómo ha sido el proceso de filmar en Cartagena su película Georgina?
El año pasado filmé en escenarios históricos de Cartagena de Indias la película Georgina. En el cine independiente rodé la Película metafilm Georgina, versión cartagenera de la tragedia Electra. La película entró ya a la etapa de posproducción y muy pronto veremos el primer corte.
Georgina es el nombre de mi madre y ella la narra desde el vientre de la abuela a los tres meses de gestación. Es una película audaz realizada a partir de la composición musical de Aurelio Caro Gómez. Cine minimalista con el fotógrafo Fabián Álvarez y el violín de Marta Suárez. El elenco en su totalidad es talento cartagenero.
¿Qué otras fuentes fueron claves para filmar Georgina?
Georgina es una versión de la tragedia griega Electra. Me basé más en la versión contemporánea del dramaturgo Eugene O’Neill que en la obra original de Sófocles. Allí interpreto al general Mariano Ospina Chaparro, quien al regreso de la guerra es asesinado en su hacienda por la esposa Clitemnestra y su amante Brandt, y luego los hijos Electra y Orestes asesinan al amante y a la madre. La película rodada en su totalidad está en etapa de posproducción y esperamos estrenarla en Cartagena de Indias en el 2027.