El serbio Nikola Jokic, estrella de los Denver Nuggets, y el griego Giannis Antetokounmpo, figura de los Milwaukee Bucks, encabezan las primeras votaciones de cara al próximo All-Star de la NBA, que se celebrará el 16 de febrero en San Francisco. Según anunció la liga este jueves, ambos jugadores lideran las preferencias de los aficionados en sus respectivas conferencias.
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Carlos Caballero VLas votaciones, abiertas el pasado 19 de diciembre, cerrarán el 20 de enero, justo un mes antes del esperado encuentro. Jokic, actual MVP de las Finales de la NBA, domina en la Conferencia Oeste con más de 1,4 millones de votos, mientras que Antetokounmpo, dos veces MVP de la liga, lidera en el Este con más de 1,7 millones de votos. Lea: Novak Djokovic y la rivalidad más desigual de la historia del tenis
Entre los escoltas, Shai Gilgeous-Alexander, de los Oklahoma City Thunder, y LaMelo Ball, de los Charlotte Hornets, son los favoritos de los fanáticos. Otros nombres destacados en las votaciones incluyen a Luka Doncic, a pesar de estar de baja actualmente, y Steph Curry en el Oeste, además de Donovan Mitchell y Damian Lillard en el Este.
La NBA también ha introducido un cambio significativo en el formato del All-Star de este año. En lugar del tradicional partido entre conferencias, se jugará un minitorneo con cuatro equipos. Los tres primeros equipos estarán formados por los 24 jugadores más votados, mientras que el cuarto será el conjunto ganador del Rising Stars Challenge.
El evento incluirá dos semifinales y una final. En cada partido, el primer equipo que alcance o supere los 40 puntos será el vencedor. Este formato busca aumentar la competitividad y el espectáculo, ofreciendo una dinámica distinta y más emocionante para los aficionados. Lea: Junior de Barranquilla quiere a un campeón de Copa Libertadores
En términos de premios, la NBA ha destinado 1,8 millones de dólares para repartir entre los participantes. Cada jugador del equipo campeón recibirá 125.000 dólares, mientras que los finalistas ganarán 50.000 dólares cada uno. Los integrantes de los equipos que queden en tercer y cuarto lugar recibirán 25.000 dólares. El nuevo formato promete revitalizar el All-Star, combinando talento, estrategia y emoción en un solo evento.