En una final marcada por la polémica y al borde del escándalo, Senegal se proclamó campeón de la Copa de África tras vencer a Marruecos, en un partido que tuvo como gran protagonista al atacante del Villarreal, Pape Gueye, autor del gol decisivo en la prórroga y responsable de darle a su selección el segundo título continental de su historia. El duelo dejó una imagen imborrable para Brahim Díaz, quien pasó de posible héroe a figura trágica tras fallar un penalti decisivo.
El encuentro se tensó al máximo en el tiempo añadido antes de la prórroga, cuando el árbitro, apoyado por el VAR, señaló un penalti a favor de Marruecos tras un agarrón reclamado con insistencia por Brahim Díaz de El Hadji Malick Diouf. La decisión desató el caos: el seleccionador senegalés Pape Thiaw instó a sus jugadores a abandonar el campo como protesta y todos se marcharon al vestuario, excepto Sadio Mané, mientras Marruecos y el cuerpo arbitral permanecían sobre el césped. Finalmente, Senegal regresó y Brahim asumió la responsabilidad desde los once metros. Lea aquí: James Rodríguez sigue sin equipo y el Mundial está a la vuelta de la esquina
El lanzamiento pudo darle el título a Marruecos, pero el jugador del Real Madrid optó por ejecutar el penalti a lo Panenka, con un disparo suave y centrado que Edouard Mendy atrapó sin dificultades. El error calmó momentáneamente un partido cargado de tensión y condenó a Brahim, máximo goleador del torneo hasta ese momento, a quedar asociado a la frustración de un país que soñaba con el título como anfitrión.
Senegal no perdonó en la prórroga. Al inicio del tiempo extra, Pape Gueye recibió el balón de Idrissa Gueye y, con un potente disparo, superó a Bono, que había sido impecable durante todo el encuentro. Ese gol bastó para asegurar el triunfo senegalés y prolongar el maleficio de Marruecos, que ya suma más de medio siglo sin conquistar el trofeo africano.
Antes de la jugada del penalti, el árbitro también había anulado un gol a Senegal por una falta en ataque: Abdoulaye Seck marcó, pero la acción fue invalidada por una infracción previa de Abdoulaye Sack sobre Achraf Hakimi. Le puede interesar: Con Luis Díaz, Bayern Múnich igualó récord histórico y busca uno más
El fallo desde los once metros terminó por apaciguar un partido dominado por el miedo a perder. El inicio fue dinámico, con idas y vueltas, pero el desarrollo derivó en constantes interrupciones y un ritmo cada vez más lento, reflejo de la cautela de dos selecciones que llegaron a la final apoyadas en defensas sólidas.
Senegal fue mejor que Marruecos
Senegal fue más atrevido en la primera parte, aunque sin recompensa. Sus mejores momentos chocaron una y otra vez con Bono, decisivo también en la semifinal ante Camerún. Ante la discreta actuación de referentes marroquíes como Brahim Díaz, Achraf Hakimi y Abde, el guardameta sostuvo a su equipo. A los seis minutos evitó el gol tras un remate de Pape Gueye en un córner mal defendido, y más tarde volvió a lucirse en un mano a mano ante Ilman Ndiaye, que había recibido un pase preciso de Nicolas Jackson.
Marruecos tardó en encontrar espacios, bien cerrados por Senegal, y cuando lo hizo desperdició sus opciones. Una gran acción de Bilal El Khannous terminó con un centro al área que Ayoub El Kaabi, solo ante el portero, envió fuera rozando el palo. Más aquí: Muriel, Barrios, Ríos, Pestaña, Pérez y Sarmiento fueron convocados por Junior
El partido se apagó tras un choque cabeza con cabeza entre Neil El Aynaoui y Hadji Malick Diouf, que obligó a detener el juego durante más de diez minutos. Solo en el añadido volvió la emoción, con otra intervención de Bono y un disparo alto de Abde.
Luego llegó todo lo demás: el penalti señalado, la amenaza de retirada de Senegal, el fallo de Brahim Díaz y, finalmente, el gol de Pape Gueye, que selló el título para Senegal y dejó a Marruecos sumido en la decepción.
¡NO TE LO PUEDO CREER BRAHIM DÍAZ! El jugador del Real Madrid picó el penal y lo atajó Mendy. Tendremos segundo tiempo extra en la #CopaAfricanaxWIN 🇸🇳🏆🇲🇦 pic.twitter.com/iB1T0DQmyy
— Win Sports (@WinSportsTV) January 18, 2026