Deportes Tolima cumplió con la tarea en el estadio Estadio Manuel Murillo Toro y, tras imponerse 2-0 sobre O’Higgins, selló su clasificación a la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026.
El conjunto pijao logró remontar la serie luego de la derrota 1-0 sufrida en Chile y celebró junto a su gente una noche que terminó con premio grande en Ibagué. Lea: Renuncia de Irán al Mundial abre un inesperado escenario en el repechaje
Desde el inicio del compromiso el equipo dirigido por Tolima asumió el protagonismo, consciente de que debía revertir la desventaja de la ida.
Con el respaldo de su público, el cuadro local monopolizó la posesión del balón y se instaló en campo rival frente a un conjunto chileno que apostó por un planteamiento cauteloso.
El equipo visitante se ordenó con dos líneas de cuatro muy juntas, priorizando la solidez defensiva y esperando alguna opción para sorprender en transición rápida.
Sin embargo, el conjunto chileno generó pocas aproximaciones claras y pasó largos pasajes del partido resistiendo los intentos ofensivos del cuadro colombiano.
Tolima buscó por distintos caminos para romper el bloque defensivo. Atacó por las bandas, envió centros al área y también intentó filtrar balones por el medio.
El volumen ofensivo fue alto, pero la falta de precisión en el último toque y las intervenciones del arquero Omar Carabalí evitaron que el marcador se abriera en los primeros minutos.
La insistencia del equipo pijao tuvo su recompensa al minuto 40 del primer tiempo. Tras una acción colectiva en campo rival, el balón terminó en el costado izquierdo del área, donde apareció Junior Hernández para conectar un potente remate que se clavó en el ángulo derecho del guardameta chileno, desatando la celebración en las tribunas del Murillo Toro.
Con el 1-0, Tolima igualó la serie y mantuvo la presión durante el segundo tiempo. El conjunto local continuó dominando el juego y generando aproximaciones, aunque el gol que le diera la tranquilidad parecía resistirse ante la defensa ordenada del conjunto visitante. Lea: Las palabras de Fede Valverde, figura del Real Madrid
Vibrante tramo final
La clasificación se aseguró finalmente en el tramo final del encuentro. Al minuto 87, tras un tiro de esquina a favor de O’Higgins, Tolima recuperó el balón y lanzó un contragolpe letal. Juan Pablo Torres condujo la acción, ingresó al área y definió con gran calidad ante la salida de Carabalí para marcar el 2-0 definitivo y confirmar la remontada del Deportes Tolima, que vuelve a instalarse en la fase de grupos del torneo continental.