Un autogol del australiano Cameron Burgess y una diana de Alex Freeman le permitieron a la Selección de los Estados Unidos asegurar su pase a los dieciseisavos de final del Mundial tras imponerse en el Estadio Seattle a la aguerrida Australia por 2-0.
Ambos combinados habían ganado en su primera presentación por el Grupo D, los anfitriones goleando 4-1 a Paraguay; Australia derrotando 2-0 a Turquía.
Los locales, que en esta fecha no contaron con su estrella Christian Pulisic por una lesión en la pantorrilla, se apegaron al guion del entrenador argentino Mauricio Pochettino: intensidad en cada posición del campo, juego de generación y presión tras pérdida, características que anularon a una pasiva selección australiana, que hasta el segundo tiempo se animó a buscar. Lea aquí: Mundial de Fútbol: ¿Hay cambios o no en la titular de la selección Colombia?
El combinado de las bandas y estrellas encontró en Serginho Dest al jugador más peligroso del compromiso. El lateral se encargó de explotar su carril con buenos desbordes, que abrieron la defensa de los Socceroos en reiteradas ocasiones. De hecho, fue él quien se encargó de dar el primer susto a la portería de Patrick Beach, violento remate adivinado por el guardametas.
Minutos después, la velocidad de Folarin Balogun desarmó la defensa amarilla: pique por banda, centro raso y autogol de Burgess (11′) en el amanecer del encuentro. El intento de despeje salió mal. Estados Unidos dominó a su antojo y, sobre el final de la etapa inicial, Dest remató al arco; su balón pegó en la defensa australiana, la pelota se terminó metiendo en el área y Freeman (43′) capitalizó el rebote con la cabeza. El VAR la revisó por un posible fuera de juego, pero la acción fue válida al fin y al cabo.
Estados Unidos pudo sentenciar en el inicio del complemento; Balogun corrió a campo abierto, llegó al área y cuando remató, Alessandro Circati apareció para evitar la diana con una excelente barrida. Le puede interesar: Lamine Yamal se sinceró sobre su próximo partido con España: ¿Jugará los noventa minutos?
Tras esta situación, las barras y estrellas fueron cayendo en intensidad y Australia empezó a presionar, teniendo cerca el descuento en un par de chances; sin embargo, solo una fue finalizada con remate, pero salió desviada del arco. Jordan Bos disparó de zurda y el balón se fue muy lejos.
Estados Unidos sacó el duro partido adelante y avanzó de ronda. La anfitriona es líder con seis unidades, Australia, segunda con tres. Turquía y Paraguay se enfrentan más tarde para intentar salir del pozo.
Próximos partidos de Estados Unidos y Australia en el Mundial
El Grupo D se cerrará el próximo jueves 25 de junio. Estados Unidos se medirá con Turquía y Australia con Paraguay. Ambos compromisos serán simultáneos.
