Harry Kane apareció cuando Inglaterra más lo necesitaba. El capitán marcó un doblete en el tramo final del partido para darle la vuelta al marcador y evitar una inesperada eliminación frente a República Democrática del Congo. Los dirigidos por Thomas Tuchel se impusieron por 2-1 en los dieciseisavos de final del Mundial y ahora se enfrentarán a México el próximo 5 de julio en el Estadio Azteca por un lugar en los cuartos de final.
Lejos de replegarse desde el inicio, la selección congoleña salió con personalidad y sorprendió a Inglaterra con un planteamiento más ofensivo del esperado, utilizando cuatro defensores centrales en lugar de cinco y asumiendo el protagonismo en los primeros minutos. Lea aquí: Siete técnicos pierden su cargo tras el Mundial 2026 en una ola de cambios
La apuesta dio resultado muy pronto. Un balón largo superó a la defensa inglesa y terminó en los pies de Cipenga, quien aprovechó la indecisión de Wissa y Djed Spence para quedar perfilado dentro del área. El atacante, con pasado en el Castellón y actualmente en el Almería, definió con un potente remate cruzado al primer palo que sorprendió a Jordan Pickford, quien pudo haber hecho más para evitar el gol.
Era la primera vez que Inglaterra se veía en desventaja en este Mundial y el panorama recordaba un dato poco alentador: desde la final de 1966, los ingleses nunca habían remontado un partido de eliminación directa en una Copa del Mundo tras comenzar perdiendo.
El tanto desató varios minutos de nerviosismo en el conjunto de Thomas Tuchel. Sin embargo, tras la pausa de hidratación, los ingleses comenzaron a reaccionar. Declan Rice encontró a Jude Bellingham en el área, pero el cabezazo del mediocampista fue desviado con una gran intervención por el arquero Lionel Mpasi, quien empezaba a convertirse en figura.
Inglaterra elevó la intensidad y volvió a generar peligro con un remate de Marcus Rashford que fue despejado sobre la línea por un defensor congoleño. Aun así, seguía dejando espacios atrás y estuvo cerca de recibir el segundo cuando Wan-Bissaka habilitó involuntariamente a Wissa, cuyo disparo terminó estrellándose en el poste. Le puede interesar: Portugal vs. Croacia, partidazo por un cupo a octavos del Mundial: hora y dónde ver
Poco después, Harry Kane cayó dentro del área tras un contacto con Mpasi. El árbitro jordano, respaldado por el VAR, consideró que el delantero inglés había simulado la acción y no sancionó penalti.
Antes del descanso, el guardameta del Le Havre volvió a lucirse con dos intervenciones decisivas: primero desvió otro cabezazo de Bellingham y luego evitó el empate con una espectacular atajada tras un potente remate de Kane.
El inicio del segundo tiempo mantuvo el mismo guion. Inglaterra dominaba, pero seguía encontrándose con un inspirado Mpasi, que volvió a responder ante un disparo de Bellingham desviado por Wan-Bissaka.
República Democrática del Congo, lejos de encerrarse, mantuvo el orden defensivo y continuó buscando sorprender al contragolpe. Más aquí: Clement Turpin dirigirá el Colombia vs Ghana en los dieciseisavos del Mundial 2026
Con el paso de los minutos, Thomas Tuchel decidió arriesgar. Dio ingreso a Eberechi Eze por Spence, desplazó a Rice al lateral derecho y reforzó la presencia ofensiva en busca del empate.
Los goles de Harry Kane, aparición estelar
La apuesta terminó dando resultado. A falta de quince minutos para el final, Anthony Gordon envió un centro al área que Harry Kane conectó de cabeza para igualar el marcador.
El desgaste físico comenzó a pasar factura en el conjunto africano y, cuando el partido parecía encaminado a la prórroga, Inglaterra encontró el gol de la clasificación. Jude Bellingham ingresó al área y su remate fue rechazado nuevamente por Mpasi, pero el rebote quedó servido para Kane, quien se fabricó el espacio en la frontal antes de sacar un potente disparo que se incrustó en el techo de la red.
Con su doblete, Harry Kane llegó a cinco goles en este Mundial y volvió a demostrar su peso en los momentos decisivos. Gracias a su actuación, Inglaterra evitó el golpe y avanzó a los octavos de final, donde se medirá a una México que llega en gran momento y buscará aprovechar el respaldo de su público en el Estadio Azteca.