El colombiano Nico Echavarría tuvo un buen comienzo este jueves en el FedEx St. Jude Championship, primer torneo de los playoffs de la FedEx Cup, al completar la ronda inicial con 68 golpes, dos bajo el par del campo, en el TPC Southwind de Memphis, Tennessee. Con ese registro terminó empatado en la casilla 17 y quedó a tres impactos de los líderes.
La primera jornada terminó con una clasificación muy apretada en la parte alta. Michael Thorbjornsen, Jordan Spieth, Kurt Kitayama, Jake Knapp y Michael Kim compartieron el liderato después de entregar tarjetas de 65 golpes, cinco bajo par. Apenas un impacto detrás, con -4, quedaron Tommy Fleetwood, Gary Woodland, Hideki Matsuyama, Sungjae Im, Chris Gotterup, Bud Cauley y Adam Scott. Lea: Muere expúgil puertorriqueño Prichard Colón 10 años después de sufrir lesiones cerebrales
Echavarría construyó su ronda con tres birdies y un bogey. El antioqueño comenzó con estabilidad y consiguió su primer birdie en el hoyo 2. Más adelante volvió a descontarle un golpe al campo en el 15 y aprovechó el par 5 del hoyo 16 para sumar otro birdie. Su único error llegó en el hoyo 18, donde cerró con bogey para completar vueltas de 34 golpes tanto en la ida como en el regreso.
Las estadísticas también reflejaron una jornada sólida para el colombiano. Echavarría registró un promedio de 286,8 yardas desde el tee y una precisión del 78,6 % en sus salidas, mientras que logró mantenerse competitivo alrededor de los greens. Su tarjeta de 68 lo dejó igualado, entre otros, con Scottie Scheffler, Viktor Hovland, Rickie Fowler, Ludvig Åberg y Sepp Straka.
Uno de los grandes protagonistas fue Jordan Spieth, quien completó una vuelta sin bogeys para instalarse entre los punteros con 65 golpes. Michael Thorbjornsen también cerró con fuerza: jugó sus últimos cuatro hoyos en cuatro bajo par, una reacción que le permitió alcanzar la cima de la clasificación al término de la jornada.
En contraste, las dos principales figuras del torneo tuvieron comienzos diferentes. El número uno del mundo, Scottie Scheffler, firmó 68 golpes (-2) y comparte la posición 17 con Echavarría. Rory McIlroy sufrió mucho más y terminó con 74 impactos, cuatro sobre par, en la casilla 68, después de cometer varios bogeys durante su recorrido. Lea: Jhon Lucumí da el gran salto y se convierte en nuevo jugador de un grande de Europa
Los mejores de la temporada
El FedEx St. Jude Championship reúne esta semana en Memphis a los mejores jugadores de la temporada y abre los playoffs de la FedEx Cup. Echavarría llegó al torneo ubicado en el puesto 41 de la clasificación de la temporada y busca mantenerse dentro de los 50 mejores que avanzarán al BMW Championship. Su ronda inicial de dos bajo par lo dejó bien posicionado de cara a la jornada del viernes, cuando intentará acercarse aún más a la punta.