Joshua Báez necesitó apenas un partido para escribir su nombre en la historia de las Grandes Ligas. El joven jardinero de los Cardenales de San Luis se convirtió en el primer jugador en la historia de MLB que conecta tres jonrones en su juego de debut, hazaña conseguida este sábado 15 de agosto en el triunfo 8-4 sobre los Cachorros de Chicago en el mítico Wrigley Field.
Lo más impresionante es que Báez pegó los tres cuadrangulares en sus primeros tres turnos al bate. El primero llegó precisamente ante el primer lanzamiento que vio como jugador de Grandes Ligas: una recta de 93,4 millas por hora de Matthew Boyd que envió a 449 pies por el jardín central. El batazo salió de su madero a 108,6 mph y puso inmediatamente en evidencia el poder con el que llegaba a las Mayores. Lea aquí: Didier Fuentes respondió, pero los Bravos fueron blanqueados por Arizona
Su segundo turno confirmó que lo anterior no había sido casualidad. Báez volvió a castigar a Boyd con un cuadrangular solitario de 382 pies por el jardín izquierdo. Con ese batazo se convirtió en apenas el segundo jugador desde 1900 en conectar jonrones en sus dos primeros turnos de una misma carrera en las Grandes Ligas, uniéndose a Bob Nieman, quien lo había hecho en 1951.
Pero la página verdaderamente inédita llegó en el sexto episodio. Báez enfrentó nuevamente a Boyd y conectó hacia el jardín derecho un batazo de 368 pies que terminó detrás de la cerca. Era su tercer jonrón en tres apariciones al plato y, desde ese momento, quedó convertido oficialmente en el primer pelotero que dispara tres cuadrangulares en su debut en MLB.
El novato terminó la jornada de 3-4, con tres jonrones y cinco carreras impulsadas, siendo la gran figura del triunfo de San Luis. Los Cardenales conectaron cinco cuadrangulares durante el compromiso, pues Blaze Jordan y Alec Burleson también sacaron la pelota del parque, mientras Michael McGreevy se acreditó la victoria desde el montículo. Le puede interesar: Harold Ramírez: el hombre detrás del pelotero
Histórica cifra de Báez
La actuación adquiere todavía mayor dimensión si se tiene en cuenta que, según MLB, más de 23.000 jugadores han participado en las Grandes Ligas y ninguno había logrado conectar tres jonrones en su primer partido. Báez también se convirtió en apenas el segundo pelotero que consigue sus primeros tres cuadrangulares de por vida en un mismo encuentro, después de Seby Zavala, aunque este último lo consiguió en su juego número 18 en 2021.
Báez, de 23 años, había sido llamado desde Triple-A Memphis después de conectar 34 jonrones, impulsar 90 carreras y robar 21 bases en 103 juegos durante esta temporada. Seleccionado por los Cardenales en la segunda ronda del Draft de 2021 y considerado el prospecto número tres de la organización por MLB Pipeline, llegó a las Mayores con fama de bateador de poder. Sin embargo, ni las mejores expectativas anticipaban un estreno de semejante magnitud: tres turnos, tres jonrones y un récord que jamás había sido registrado en la historia de las Grandes Ligas.