Martín Emilio Rodríguez es su nombre, pero todos lo llaman 'Cochise'.Es un personaje, una leyenda, que se pasea por toda Colombia exhibiendo sus deseos de vivir, su fortaleza, su alegría, su paz interior, pero sobre todo una humildad sin límites.
No esgrime sus hazañas. No. La historia misma la registra. Ahí está google, que registra con exactitud su hoja de vida y dice quién fue verdaderamente este hombre.
Su delgada figura es reflejo, a sus 71 años, de ser una persona que se cuida a la perfección, no toma licor, no se trasnocha y su vida es y será por siempre el ciclismo, que lo lleva en la sangre.
'Cochise' es una de las figuras relevantes del Clásico RCN Claro 2013. Su sola presencia causa admiración y respecto entre los ciclistas, periodistas, entrenadores, dirigentes y aficionados.
"¡Llegó 'Cochise'!", se escucha. El excampeón mundial, con su gorra blanca, deja entrever una sonrisa de aprecio hacia los asistentes. Saluda a todos, sin excepción y en cada saludo va envuelto una mamadera de gallo o una tomada de pelo ingenua.
Así es 'Cochise', un hombre bueno, descomplicado, que ama la vida, se la goza y quer todavía no sabe que es un enojo o una rabia mal suministrada. "Ojalá Dios me deje toda la vida, de semilla", dice con una seriedad única, luego suelta la risotada.
Todo lo de él es espontáneo. Y no abandona para nada su acento paisa.
Es quizás el deportista más admirado en Colombia. Su hoja de vida es impresionante.
Ganó el título mundial de los 4.000 metros persecución en Italia el 22 de agosto de 1971 con registro de 4:53:98; batió el récord mundial de la hora el 7 de octubre de 1970 en México (47:566:24 kms) superando al profesional francés Jacques Anquetil. Ha sido cuatro veces campeón de la Vuelta a Colombia (1963-64,66,67) e impuso una marca de 39 etapas ganadas.
El Clásico RCN Claro 2013 del que es invitado especial lo ganó en 1963, y en sus participaciones conquistó 12 etapas, 4 de ellas contrarreloj individual.
En su casa en Medellín están todos y cada uno de sus trofeos. Están también pergaminos, medallas y el reconocimiento de todo un pueblo, que admira y aprecia a su 'Cochise' Rodríguez, todo un ejemplo a seguir e imitar.
Este hombre, que nació el 14 de abril de 1942, en el barrio Cristo Rey de la capital de Antioquia, tiene otro récord bien guardado, que recuerda con nostalgia: Ha sido cuatro veces el Deportista del Año en Colombia en 1967-1968-1970 y 1971.
"Todos esos recuerdos me dan nostalgia y sentimiento. El ciclismo ha sido siempre mi vida. Entrenaba duro para ganar", dice con firmeza.
¿'Cochise' es feliz?Me mira fíjamente y sin titubeos responde. "Como me va a ser esa pregunta mijo. Yo vivo mi vida feliz, no me ve. Mi modo de ser es así, alegre, eso sí, sin payasadas. Tengo paz interior. Esa que necesita Colombia".
¿Cuál es el recuerdo más hermoso?-Todos mi triunfos los recuerdo, pero hay uno que llevo aquí en el corazón. Mi primer título mundial, fui el primero en logarlo en Colombia y eso está en la historia. Son momentos inolvidables.
¿Hoy se corre igual que antes?-Antes había más sacrificio, se corría por amor. Con eso no quiero decir quer hoy no se corre con sacrificio. Yo entrenaba duro para ganar. Lo que sí a evoluicionado es la bicicleta, con la de ahora se anda mucho más rápido.
¿Tuvo un ídolo en su época?-Clarooo. Soy humano. Rubén Darío Gómez y Eddy Merckx fueron los ciclistas que más admire, mis ídolos.
¿Para usted quien ha sido el mejor ciclista de la hiostoria, es ¿Cochise'?- (Risas) Mejo... Ave María. Creo que cada quien en su época mostraron su grandeza. Ustedes los periodistas son los más autorizados para decidir quien ha sido el mejor de la historia.
¿Qué le dejó el ciclismo?-Todo. Mi familia, las relaciones, el cariño y la admiración de la gente. Es algo que no tiene precio. Por eso soy feliz.
