El más reciente informe del mercado laboral, elaborado por el Dane, referente a Cartagena, y correspondiente al trimestre móvil diciembre de 2025 - febrero de 2026, señala que en la ciudad hay 409 mil personas ocupadas, de las cuales 208 mil, es decir, el 50,85%, son del segmento de ‘Trabajadores por cuenta propia’.
Esos trabajadores sin contrato y sin seguridad social poseen un empleo precario, dependen del tradicional ‘rebusque’ evidente en distintos sectores de la ciudad. (Lea aquí: Semana Santa: Así será la atención de las entidades bancarias en Cartagena).
En el periodo analizado, el Dane advierte que la tasa de desempleo de la capital de Bolívar se mantienen en dos dígitos: 14,2% y ese indicador ubica a Cartagena como la tercera ciudad del país con la mayor tasa de desempleo, solo superada por Quibdó (26,3%) y Riohacha (14,3%).
¿Dónde están los ocupados en Cartagena?
Los 409 mil ocupados reportados al cierre de febrero en Cartagena, por actividades económicas, se distribuyen así:
-Comercio y reparación de vehículos: 75 mil personas.
- Administración Pública y Defensa, educación...: 61 mil personas.
- Transporte y almacenamiento: 53 mil personas.
- Alojamiento y servicios de comida: 47 mil personas.
-Actividades artísticas, entretenimiento y recreación: 44 mil personas.
-Actividades profesionales: 37 mil personas.
- Industria manufacturera: 37 mil personas.
- Construcción: 29 mil personas, entre otras.
En esta capital los desempleados, según el Dane, son 68 mil.
La informalidad laboral en la ciudad es del 47,1%.
El desempleo juvenil en la ciudad (15 a 28 años) es del 23, 6%, con un crecimiento de 4 puntos porcentuales frente al trimestre móvil (diciembre de 2024 - febrero de 2025).
Algunas cifras nacionales
En el trimestre móvil diciembre 2025 - febrero 2026 las tres ciudades con las menores tasas de desempleo en el país son: Villavicencio (8,0%), Neiva (8,1%) y Bogotá (8,2%).
Cuando se mira ese indicador anual (marzo de 2025 - febrero de 2026), Quibdó sigue liderando la tabla con 25,6%, Buenaventura (24,5%) y Tumaco (23%).
En materia de informalidad laboral, la mayor tasa la tiene Sincelejo con 68,3%; seguida por Valledupar (63,4%) y Cúcuta (62,8%).
Los mensajes de una economista
La tasa de desempleo nacional se ubicó en 9,2% en febrero, inferior al 10,3% registrado un año atrás, y se convirtió en la más baja para un mes de febrero desde 2001. La principal explicación de esta reducción fue el aumento de la Tasa de Ocupación, que pasó de 58,0% a 58,7%, mientras que la Tasa General de Participación se mantuvo estable en 64,7%. En comparación con febrero de 2025, se crearon 624 mil nuevos puestos de trabajo, con un crecimiento del 2,7%. La calidad del empleo creado durante ese mes fue buena, ya que el empleo asalariado creció más que el empleo no asalariado, destaca Mariana Quinche, economista de BBVA Research. (Lea aquí: Frontera Energy ya tiene licencia para actividad exploratoria en Magangué).
