El martes 15 de septiembre, una cobertura periodística terminó en tragedia en Los Ángeles. Eliana Moreno, reportera y fotoperiodista aérea de NBC4 y Telemundo 52, se encontraba a bordo de un helicóptero de noticias mientras cubría desde el aire un accidente de tránsito en el Valle de San Fernando cuando la aeronave se precipitó en la comunidad de Chatsworth.
Moreno, de 38 años, murió en el lugar junto al piloto George Marciniw, quien contaba con más de 30 años de experiencia en aviación. Una tercera persona que se encontraba en tierra también perdió la vida. La víctima fue identificada posteriormente como Edy Gutiérrez Mejía, de 29 años.
La aeronave, operada por Angel City Air y conocida como NewsChopper4, prestaba servicios de cobertura aérea para NBC4 y Telemundo 52. La investigación sobre las causas del accidente quedó en manos de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y las autoridades aeronáuticas.
Una vida dedicada al periodismo desde las alturas
Nacida en el condado de Orange, California, Eliana Moreno estudió periodismo televisivo y ciencias políticas en la Universidad Chapman, donde se graduó en 2010. Ese mismo año se incorporó al equipo de helicópteros de Angel City Air y, desde entonces, construyó buena parte de su carrera cubriendo noticias desde el aire.
Durante sus años de trabajo participó en coberturas de incendios forestales, persecuciones policiales, emergencias y otras noticias de última hora. Para las audiencias de NBC4 y Telemundo 52, su voz se convirtió en una presencia habitual en las transmisiones aéreas de Los Ángeles.
Moreno y Marciniw trabajaban juntos con frecuencia y habían realizado cientos de horas de vuelo como equipo desde 2023. La periodista incluso era conocida en redes sociales como “Eli in the Heli”, un apodo relacionado con su trabajo en el helicóptero.
Estaba comprometida y había compartido su vida lejos de las cámaras
Además de su trayectoria profesional, Moreno atravesaba un momento personal importante: estaba comprometida para casarse con su pareja, Robert Barrientos.
La periodista había compartido en redes sociales algunos aspectos de su vida junto a él, entre ellos su afición por correr y el cariño que ambos tenían por los animales. Entre sus publicaciones recientes se encontraba el registro de una media maratón que realizaron juntos.
Su vida fuera del trabajo contrastaba con la intensidad de las jornadas que desarrollaba desde el aire, donde acostumbraba a seguir emergencias y situaciones de alto riesgo para mantener informada a la audiencia.
La publicación que hoy adquiere otro significado
El pasado 31 de julio, Moreno publicó en Instagram un video realizado en colaboración con Whiteman Airport en el que mostraba cómo era una jornada habitual de su trabajo.
En la grabación explicaba su labor como periodista aérea y mostraba desde las alturas la cobertura de emergencias y persecuciones ocurridas en Los Ángeles. El helicóptero que aparecía en aquella publicación era el mismo que posteriormente se estrelló en Chatsworth.
La última cobertura de Moreno ocurrió precisamente mientras realizaba una labor de ese tipo. El helicóptero había despegado para informar sobre un accidente entre un autobús y un vehículo ocurrido horas antes. Poco antes de las 7 de la noche se perdió la comunicación con la aeronave y posteriormente se confirmó el siniestro.
En las grabaciones recuperadas de los últimos momentos del vuelo se escucha una alarma y la voz de Moreno preguntando al piloto: “¿No puedes subir?”. El material hace parte de la evidencia que ahora analizan los investigadores, que buscan determinar qué ocurrió antes de que el helicóptero perdiera altura.
La NTSB informó que revisará los restos de la aeronave, las imágenes disponibles y los testimonios de quienes presenciaron el accidente. Se espera un informe preliminar en las próximas semanas, mientras que la investigación definitiva podría tardar mucho más tiempo.
La muerte de Eliana Moreno ha provocado mensajes de duelo entre sus colegas, familiares y espectadores que durante años la reconocieron como una de las voces que llevaba las noticias de Los Ángeles desde las alturas.
