Por primera vez en Cartagena de Indias una mujer se graduó en un doctorado de ingeniería en la Universidad de Cartagena. Tal logro fue alcanzado por Dayana Chalá Díaz, una cartagenera de 28 años que ha labrado su camino profesional con pasión y disciplina. Con tan solo once años cumplidos, perdió a su madre, un golpe doloroso para tan corta edad, sin embargo la presencia amorosa de su abuela la acompañó mientras crecía. Durante los ratos libres tomaba los retazos de tela que no eran usados por su abuela y era ella quien con paciencia le enseñaba a coser, experiencia adquirida durante todos sus años como modista.
Dayana creció en el barrio España. Los días se le pasaban jugando y compartiendo con sus amigos, pero especialmente con aquellos a quienes veía en las clases de música de Comfenalco, pues encontró en este arte un refugio. Lea aquí: El cartagenero que obtuvo uno de los mejores puntajes en las pruebas Saber Pro
“Yo era la menor del salón, me gradué del colegio con 15 años recién cumplidos (...) yo era como la niña del salón, pero no por eso me excluían, fue una época muy bonita para mí”, expresa Dayana y recuerda que al terminar el bachillerato con una notable diferencia de edad, tuvo que elegir sabiamente la carrera a la que le consagraría su vida.
“La experiencia para entrara a la Universidad de Cartagena fue bastante retadora. Desde el colegio a nosotros nos inculcan la intención de querer ir a la universidad y yo tenía muy claro que quería estudiar y ser la primera persona de mi familia que iba a una universidad pública”, mencionó, sin descartar las dificultades que atravesó para poder matricularse en Ingeniería Civil.
“Apliqué a la carrera pero en el listado de admitidos yo era la número 46 y eran 45 seleccionados así que pensé ‘bueno, no estudio’, porque si no era la Universidad de Cartagena, no veía otra opción por el tema económico.” Pudo sentir miedo y frustración, pero recuerda que escuchó voces que le dieron aliento y le devolvieron la esperanza de convertirse en profesional: “Cuando alguien no se matriculó me dieron el cupo y pude ingresar a la universidad en el 2011″, recuerda. Lea aquí: Hace 100 años intentaron suprimir la Universidad de Cartagena
“No tenemos que irnos del país para continuar con nuestra educación, podemos adquirir esas herramientas desde nuestro lugar de origen”.
Dayana Chalá.
Desde ahí no ha dejado de embarcarse en distintas iniciativas y proyectos relacionados al medioambiente, como el grupo de investigación ‘Modelación ambiental’ en el que ha trabajado junto a colegas de diversos posgrados en el proyecto ‘Perfil hidrogeológico y ambiental del acuífero costero Arroyo Grande considerando efectos del cambio climático y dinámica antropogénica en la zona norte del departamento de Bolívar’.
Abriendo caminos
El pasado 29 de julio, Dayana Chalá se convirtió en la primera mujer graduada con toga y birrete de un doctorado de ingeniería de la Universidad de Cartagena.
“Estudiar un doctorado es un logro muy significativo siendo el máximo nivel académico que se pueda obtener, además de esto estudiarlo en Colombia donde solo un pequeño porcentaje logra alcanzarlo, me hace sentir profundamente orgullosa”. La historia de Dayana, como la de muchas investigadoras en Colombia demuestra el interés cada vez mayor de mujeres en la investigación y la academia: “Estamos logrando atraer a más mujeres para ser investigadoras adentro del país y forjar sus carreras en Colombia”, enfatizó. Lea aquí: Alonso Doria, el cartagenero que investiga para servir a su comunidad
Aunque el mérito de ser la primera representante del género no se lo quita nadie, para la cartagenera es la muestra de que un camino hacia la equidad de género se está abriendo para todas las que vienen detrás. “Durante mi tiempo trabajando para el programa Ondas del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, he visto el talento tan grande que hay en las niñas de Bolívar”, niñas que al igual que ella sueñan con transformar el mundo a través de sus profesiones, por lo que a la egresada de la UdeC no le tiembla la voz para vaticinar: “No voy a ser la única”.
De acuerdo con un estudio presentado por Fedesarrollo en 2022, por cada millón de habitantes en Colombia, hay 16 personas con estudios de posgrado. “Colombia actualmente cuenta con 439 programas de doctorado activos en todas las áreas de conocimiento y 96 en ingeniería y afines, el año pasado solamente un total de 631 doctores se graduaron, puntualmente en ingeniería fueron 262 personas entre hombres y mujeres, de estas últimas se graduaron 99″, enfatizó Dayana, recalcando la importancia de que cada vez más profesionales suban un peldaño en su camino profesional a través de este mérito académico.
“No tenemos que irnos del país para continuar con nuestra educación, podemos adquirir esas herramientas desde nuestro lugar de origen y aportar a nuestra ciudad”, recalca la ingeniera. Lea aquí: Eliana Solano salta por la libertad de las mujeres de Cartagena y Colombia
Este logro lo celebra junto a su familia, su esposo, su grupo de investigación ‘Modelación ambiental’ y agradece a su supervisor Édgar Quiñones, quien ha sido “un ejemplo de un profesional-investigador que ha mostrado desde su grupo esos valores de diversidad, inclusión y equidad, lo cual ha fomentado dentro de nuestro diario vivir un espacio donde las soluciones son innovadoras gracias a la autenticidad de cada uno”.
La cartagenera que ha tenido la oportunidad de trabajar con la Toronto Metropolitan University, en Canadá, seguirá trabajando junto en investigación junto a la Universidad de Cartagena, esto para seguir dándole fuerza a su carrera como investigadora y doctora, un logro con el que deja abierta la puerta para que muchas mujeres más entren.