El huracán Helene, que este jueves 26 de septiembre alcanzó la categoría 4, ha dejado un rastro de destrucción en Florida y sus estados vecinos, Georgia y Carolina del Norte, con más de 200.000 viviendas y oficinas sin energía eléctrica. El ciclón, con vientos máximos de 215 km/h (130 millas), se desplaza rápidamente hacia la costa oeste de Florida, donde se espera que toque tierra en la región del Big Bend.
En las ultimas horas el Centro Nacional de Huracanes (NHC) adviertió que Helene podría provocar marejadas ciclónicas sin precedentes en la costa oeste de Florida, con el mar subiendo hasta 4,5 metros (15 pies) por encima de su nivel promedio. Estas condiciones extremas han generado graves inundaciones en áreas como la Bahía de Tampa, donde algunas calles ya han quedado sumergidas bajo el agua. Se prevé que las lluvias podrían alcanzar hasta 50 centímetros (20 pulgadas) en ciertas áreas. Lea aquí: Huracán Helene escala a categoría 2 y Florida se prepara
Ante la situación, EFE afirmó que se han emitido órdenes de evacuación obligatoria para más de 30 condados de Florida. En el condado de Taylor, el alguacil local hizo un pedido a aquellos que no evacuaron: “Por favor, escriba su nombre, fecha de nacimiento e información importante en su brazo o pierna con un marcador permanente para que pueda ser identificado y sus familiares notificados”.
Según información de EFE, esto ha sucedido
Los impactos de las bandas exteriores de Helene han dejado a 173.000 viviendas y oficinas de Florida sin electricidad. En la costa oeste, la web PowerOutages reporta interrupciones masivas del servicio eléctrico. Además, cientos de vuelos han sido cancelados, y aeropuertos como el de Tampa permanecen cerrados. Universidades locales han trasladado a sus estudiantes a refugios temporales, en tanto que escuelas y oficinas gubernamentales no han abierto sus puertas.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró el estado de emergencia, anticipando “mal tiempo durante la última parte del día”. Otros estados, como Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia, han seguido el ejemplo ante la amenaza del huracán. Lea también: Huracán Helene se fortalece y podría llegar a la categoría 4
Por otro lado, los meteorólogos han destacado tanto el tamaño como la velocidad de Helene, con vientos con fuerza de tormenta tropical que se extienden hasta 500 km (310 millas) desde su centro y se desplazan hacia el nor-noreste a una velocidad de 37 km/h (23 millas). Estas características amplifican el alcance de los posibles daños en su trayectoria.
En Georgia, el gobernador Brian Kemp advirtió sobre “el potencial de daño” que puede causar el huracán Helene, señalando que, si bien no es el huracán de mayor categoría que haya impactado el estado, sus vientos son poderosos y destructivos. Se han impuesto toques de queda en algunas localidades y varias escuelas han cerrado sus puertas en preparación para los efectos del ciclón. Le puede interesar: Huracán Helene: las fuertes afectaciones que deja en el sur de México
EFE mencionpo que el foco de la atención para esta noche se sitúa en la región del Big Bend, una zona poco poblada en el noroeste de Florida donde se espera que Helene toque tierra. Esta región fue también la que enfrentó el impacto del huracán de categoría 1 Debby en agosto pasado y el huracán Idalia en agosto de 2023.