Este jueves equipos de rescate fueron desplegados en Filipinas en búsqueda de 86 personas que siguen desaparecidas luego de que se presentara un incendio en el ferri ‘MV/June Auster’ en el que viajaban 134 personas, entre ellos dos ciudadanos chilenos que lograron salvarse, y que quedó envuelto en llamas en aguas de la isla de Coron, con una cifra momentánea de cinco fallecidos.
El mas reciente balance oficial, cuyos números se han mantenido durante la mañana de este jueves, indican que cinco personas murieron, 43 fueron rescatadas con vida, 86 siguen desaparecidas en una embarcación en la que viajaban 115 pasajeros y 17 tripulantes.
Dos tripulantes chilenos
La oficial de comunicaciones de la Guardia Costera de Filipinas Joy Dianne Gumatay dijo que disponen de registros de la presencia de extranjeros a bordo del barco, sin revelar cuántos, e indicó que las nacionalidades e identidades serán reveladas por otros departamentos una vez se complete la investigación.
Por su parte, una portavoz de la Oficina Municipal de Reducción de Gestión del Riesgo de Desastres de Coron (MDRRMO, por sus siglas en inglés) confirmó que había dos ciudadanos de origen chileno en el buque que fueron rescatados y han sido trasladados al hospital.
De acuerdo con esta fuente, son los únicos extranjeros que de momento constarían en la lista de personas a bordo, pero esta información aún no es definitiva ni ha sido contrastada con otras fuentes.
“Saltar al agua”
Teletrece, la web que difunde las noticias del Canal 13 de Chile, indicó que la pareja chilena reside en Australia y se encuentra de vacaciones en Filipinas. Le podría interesar: Tragedia marítima en China: ya son 25 las víctimas mortales confirmadas
La madre de la mujer chilena, Evelyn Morales, señaló a Teletrece que su hija y su pareja “tuvieron que nadar cerca de 50 minutos para llegar a la isla más cercana”, donde consiguieron un teléfono móvil con el que la llamaron y le contaron lo sucedido.
“Ellos estaban viendo una serie en su celular y comenzó a salir humo, se empezaron a ahogar, se empezaron a calentar los fierros del bote. Tuvieron que saltar al agua y (la embarcación) explotó”, dijo Morales.
En imágenes compartidas por los guardacostas en Facebook se aprecia la embarcación envuelta en llamas en la noche del miércoles y prácticamente quemada por completo este jueves, cuando aún salía humo desde el ferri.
La portavoz de MDRRMO señaló que el mal tiempo y las “fuertes lluvias” estaban dificultando las tareas de rescate, sin que se sepan por el momento las causas del incendio, que no había sido extinguido por completo en horas de la tarde, cuando continuaba saliendo humo del ferri.
Hipótesis del incidente
Por su parte, la portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Noemí Cayabyab, dijo al medio DZFR que, según un tripulante que sobrevivió al incidente, “el incendio comenzó en la bodega de carga, con un pequeño humo y unos minutos después se hizo grande”.
Los accidentes marítimos en Filipinas se cobran cada año decenas de vidas, la mayoría en naufragios causados por el mal tiempo, el incumplimiento de las normas de seguridad, el defectuoso mantenimiento de los equipos o la sobrecarga.
En enero, 66 personas perdieron la vida por el hundimiento de un ferri que transportaba más de 350 pasajeros y se dirigía a la isla de Jolo, situada en la región meridional de Mindanao.