La humanidad está viviendo una transformación sin precedentes: al envejecer, las personas mayores ya no son vistas como dependientes, sino como individuos capaces de seguir contribuyendo a la sociedad.
Esta ‘nueva longevidad’ no consiste solo en vivir más años, sino en hacerlo con calidad, propósito y mayor participación en la sociedad.
Décadas atrás, alcanzar los 80 años era considerado excepcional; hoy, en cambio, se espera que muchas personas superen los 100 años con una vida plena. Según el Pew Research Center, en 2050 habrá 3,7 millones de personas centenarias en el mundo. Junto a este fenómeno surgen múltiples desafíos y oportunidades en ámbitos muy diversos, desde el trabajo hasta las relaciones sociales, pues se requiere replantear la estructura sobre la que se ha construido la sociedad moderna.
Reina, Tiempo y Olímpica: El Cinturón de Orión
JESÚS OLIVEROLa socióloga Irene Lebrusán propone el término “longevidad” para alejarse de la connotación negativa de la vejez y abordar esta etapa de la vida desde una perspectiva más optimista y funcional. El cambio de paradigma con la nueva longevidad exige una reformulación en el acceso a la educación y el desarrollo personal: permite que las personas mayores continúen aprendiendo, emprendiendo nuevos proyectos e incluso explorando profesiones que anteriormente no hubieran considerado.
El aumento de la esperanza de vida también obliga a repensar el mercado laboral y las políticas de retiro. La jubilación a los 65 años podría volverse obsoleta, dando paso a modelos de trabajo más flexibles, con horarios adaptados a las capacidades de cada individuo y oportunidades de reorientación profesional. La longevidad no debe ser sinónimo de pérdida de autonomía ni de exclusión, sino de un nuevo período de productividad que se adapte a la realidad de cada individuo.
Las relaciones intergeneracionales también cobran relevancia. La convivencia entre distintas edades puede enriquecer la sociedad, promoviendo el aprendizaje mutuo y la solidaridad. Las familias deberán adaptarse a dinámicas donde tres o incluso cuatro generaciones convivan en un mismo entorno, reconfigurar la manera en que se estructuran los roles y responsabilidades dentro del núcleo familiar y empalmar la idea de edades avanzadas con la salud y el disfrute plenos.
Este siglo será el de los centenarios. La pregunta no es si estamos preparados, sino cómo podemos aprovechar esta transformación para construir una sociedad más equitativa y sostenible, donde la edad deje de ser un obstáculo y se convierta en una ventaja para el crecimiento colectivo.
Las opiniones aquí expresadas no comprometen a la UTB ni a sus directivos.