Hubo un momento de convergencia de necesidades, cuando el eco de las ausencias hizo mella directamente en los estómagos de Michael Rowland Milano Leal y de su familia. No había dinero para comprar alimentos y tampoco muchas opciones de comida para adquirir. Era una afrenta dura y severa.
“Comíamos una sola vez al día. Con mi papá salíamos a comprar plátanos, de los que aquí llaman pochochos, y buscamos los más maduros porque los vendían más baratos. Nosotros nos comíamos dos plátanos de esos sancochados en todo el día”, recuerda. (También te puede interesar: ¡Atención! El Centro Intégrate ofrece formación de calidad para todos)
Sin embargo, el entonces joven de 22 años y operario de electricidad mantenía sus esperanzas vivas en que todo iba a mejorar. Le habían prometido un empleo fijo en una empresa estatal venezolana, en la ciudad de Valencia, donde se crió.
Hay que precisar que Michael nació en Caracas y estudió en una especie de “internado”, de esa misma empresa, que educaba a jóvenes para luego emplearlos.
“Soy operador de plantas generadoras y subestaciones eléctricas. En principio, trabajaba haciendo vacaciones, en diferentes lugares. Duré así como tres o cuatro años en subestaciones de generación de energía”, comenta.
“Luego duré como un año, esperando para que me dieran un cargo fijo, cuando cobré mi primer sueldo no me alcanzaba ni para los pasajes, con eso solo compré un cartón de huevos, imagínate”, explica.
Tomó una decisión no tan difícil: renunciar. Y, siguiendo el ejemplo de un cuñado, abandonó a su ciudad.
Migración venezolana y un rumbo distinto
“Dije: voy a intentarlo”, refiere Michael sobre el momento en que tomó la decisión de abandonar a su ciudad. Lo hizo junto a su esposa. Reunió apenas el dinero suficiente para llegar hasta Maicao, en La Guajira y, de ahí en adelante, unos familiares le ayudaron con los pasajes hasta Cartagena donde vivía su cuñado y su suegra.
Al principio, en aquel 2018, comenzar de ceros se tornó complicado.
Michael reconoce que le resultó complejo el clima cartagenero, pero poco a poco se fue adaptando a la Heroica. “Sí me gustó mucho”, dice.
Entonces, se lanzó a las calles a hacer algo que nunca antes pensó: ser vendedor ambulante. Vendió galletas, deditos, empanadas y todo aquello a lo que pudiera sacarle provecho.
“Hasta que conseguí un carrito alquilado, en 40 mil el día. Es el que tengo actualmente. Empezamos vendiendo patacones y caminaba de aquí para allá, o sea, yo me caminaba al mercado, la Purina, todo el muelle de El Bosque. Era difícil porque no estaba acostumbrado a eso, pero la misma gente te enseña”, cuenta.
Ahora se ha radicado en el barrio República de Chile, desde donde sale todos los días en un recorrido por la zona. Trabaja en unión con una mujer cocinera colombiana, que tiene una venta de fritos en su casa y que, ahora, produce los productos que Michael distribuye entre ya una asidua clientela.
Hace seis años que este venezolano migró a Cartagena y ahora dice sentirse inmensamente agradecido porque esta ciudad le abrió las puertas, ayudando a apaciguar su hambre y la de su familia en Venezuela.
Aquí ha visto brillar el primer destello de los ojos de su hijo, un cartagenero de año y medio, que tuvo en esta tierra con su esposa Ana María Pérez. También, aquí, consiguió regularizarte, obtener su Permiso por Protección Temporal (PPT) y está afiliado a la Seguridad Social. Por ahora, espera traer a su familia venezolana de visita y cumplir su sueño de ingresar a trabajar a una gran empresa donde pueda ejercer todo aquello que estudió. (También te puede interesar: Cuatro migrantes fallecieron al naufragar en el Caribe de Panamá)