Recorrer Bolívar de extremo a extremo sin abandonar los límites del departamento sigue siendo una tarea compleja. Quien viaje desde Cartagena hasta municipios como Barranco de Loba, Morales, Santa Rosa del Sur o Cantagallo debe atravesar otros departamentos o combinar trayectos terrestres con cruces fluviales, una realidad que durante décadas ha dificultado la movilidad, el acceso a servicios y la integración territorial.
Esa situación es la que la Gobernación de Bolívar busca transformar con un macroproyecto de infraestructura que contempla la construcción de cuatro puentes y cerca de 100 kilómetros de nuevas vías para conectar el norte y el sur del departamento sin depender de territorios vecinos. Sin embargo, la iniciativa apenas comienza y su culminación dependerá de la continuidad de los próximos gobiernos.
La secretaria de Infraestructura de Bolívar, Laura Vitola, explicó en entrevista para revista Empresas que el principal obstáculo histórico ha sido la propia geografía del departamento.
El departamento de Bolívar, en su extensión, para poder recorrer su territorio desde Santa Catalina hasta Cantagallo es necesario pasar en algunas partes por varios departamentos vecinos”, señaló la funcionaria.
señaló la funcionaria, Vitola.
A esa condición se suman los múltiples brazos del río Magdalena y otros cuerpos de agua que fragmentan el territorio, obligando a utilizar ferris para continuar el recorrido. La secretaria indicó que estas características hacen que los desplazamientos sean más largos y complejos, pues además de recorrer mayores distancias por carretera, los viajeros deben realizar varios cruces fluviales. También recordó que las condiciones geomorfológicas del territorio obligan a realizar estudios especializados antes de ejecutar cualquier obra de infraestructura.
Actualmente, la conexión terrestre dentro de Bolívar solo llega hasta el municipio de Hatillo de Loba. A partir de allí, quienes necesitan desplazarse hacia Barranco de Loba, San Martín de Loba, Morales, Norosí, Arenal o Cantagallo deben cruzar por río o salir del departamento para continuar el recorrido.
Para cambiar ese panorama, el Gobierno departamental estructuró un sistema vial compuesto por cuatro puentes y nuevos corredores que permitirán unir progresivamente estos municipios.
Visualiza el mapa de las vías existentes en el departamento de Bolívar aquí.
Proyectos que conectan a Bolívar
El primer proyecto priorizado corresponde al puente de Las Lobas, una estructura que conectará Hatillo de Loba con Barranco de Loba y San Martín de Loba. Según Vitola, “es un puente de más de un kilómetro de luz que nos permite poder conectar y cruzar el departamento desde Hatillo de Loba hasta San Martín y Barranco de Loba”.
A partir de allí aparece otro de los componentes fundamentales del proyecto: la Troncal del Sur, dividida en tres tramos entre Barranco de Loba, Norosí, Arenal del Sur y el corregimiento de Buenavista. Esta vía busca garantizar la continuidad terrestre hacia el sur del departamento, aunque por ahora solo uno de esos tramos cuenta con recursos asegurados para iniciar obras, mientras los otros dos continúan en búsqueda de financiación.
La secretaria explicó que todos los proyectos ya cuentan con estudios y diseños en fase tres, lo que permitirá acelerar su ejecución cuando se obtengan los recursos necesarios.
El costo total del sistema vial supera el billón de pesos, una cifra que, según la funcionaria, dificulta que pueda ejecutarse completamente durante un solo periodo de gobierno.
“Estamos hablando de cifras que requieren una inversión significativa”, explicó, al señalar que el departamento también debe atender necesidades en sectores como agua potable, salud, vivienda, educación y saneamiento básico.
Por esa razón, insistió en que el proyecto solo será posible si existe continuidad administrativa durante varios años.
“Se necesita que los siguientes gobernantes continúen con la misma visión de conexión del sur para que podamos culminar los otros proyectos”, aseguró, Vitola.
Incluso, advirtió que el tiempo estimado dependerá tanto de la disponibilidad de recursos como de la voluntad política de las próximas administraciones. “Como ocho años”, respondió al ser consultada sobre el tiempo ideal para completar la conexión, aunque aclaró que ese plazo podría extenderse hasta 12 o 15 años si las obras no avanzan de manera simultánea o si no se garantiza la financiación de los puentes pendientes.
Actualmente, el puente de Las Lobas ya fue adjudicado y la vía entre Norosí y Arenal del Sur iniciará obras próximamente. Los otros dos tramos viales fueron presentados ante el Órganos Colegiados de Administración y Decisión (OCAD) para gestionar recursos, mientras los tres puentes restantes continúan buscando fuentes de financiación. Una vez completados, permitirían consolidar la conexión terrestre entre Cartagena y Cantagallo exclusivamente por territorio bolivarense.
Para Vitola, el verdadero desafío trasciende la construcción de puentes y carreteras. El éxito del proyecto dependerá de mantener una política pública de largo plazo.
Conectar el departamento de Bolívar es un macroproyecto que se divide en proyectos específicos y puntuales, pero se ejecutan no en periodos cortos", sostuvo la secretaria.