“Colombia es un país que estornuda”, es la expresión con la que describe la situación de alergias en el ámbito nacional, el alergólogo clínico pediatra, Alfonso Mario Cepeda Sarabia. Y no es para menos, pues según el Estudio Internacional de Asma y Alergias en la Infancia, ISAAC (sigla en inglés), Colombia ocupa el quinto lugar en el mundo por prevalencia de rinitis alérgica adolescentes y el octavo en niños.
Unos 10 millones de colombianos sufren rinitis alérgica y lo peor es que, se prevé que este número seguirá creciendo en el mundo. (Lea también Rinoconjuntivitis y urticaria, alergias del invierno)
Cambios ambientales influyen
Pero, ¿A qué puede deberse el crecimiento de alergias en el país? “Hay varios factores que actualmente influyen en que aumente la prevalencia de rinitis alérgica y otras alergias. Están las razones genéticas, poco estudiadas todavía, y factores de interacción ambiental estudiados como la humedad, en el caso de la Costa Caribe, la cual favorece la aparición de esporas de hongos, que se respiran y empeoran cualquier alergia. Tenemos el aumento de la polinización de las platas, usado como un mecanismo de éstas para defenderse por el mal uso de la tierra; también factores como los ácaros, el calentamiento global y el aumento de gases como el CO2 por la combustión y la contaminación”, explica Cepeda Sarabia.
“En los espacios interiores también tenemos factores como los ácaros y los antígenos de cucarachas (rastros de sustancias encontradas en las heces de las cucarachas que son alérgenos), que aumentan la posibilidad de que aparezcan alergias”, agrega.
La contaminación y el aumento de la polinización de los árboles, pasto y malesa, no solo empeoran la situación de rinitis alérgica, sino también de asma y conjuntivitis. (Lea también Asma, una enfermedad que sí se puede controlar)
Jóvenes y niños, los más afectados
Las nuevas generaciones son las más afectadas por las alergias y los costos económicos para su manejo exceden los de la tuberculosis y HIV/Sida juntos.
El asma por ejemplo, es la enfermedad crónica más común en niños, según la Organización Mundial de la Salud, OMS y la mayoría de muertes por esta enfermedad ocurren y países de bajos y medianos ingresos. (Consulte más sobre la OMS)
Y es que según la Organización Mundial de la Alergia, WAO, las alergias alcanzan proporciones epidémicas en el mundo.
Una alergia es el más fuerte factor de riesgo para desarrollar asma, por reacciones alérgicas respiratorias a hongos, pólenes, ácaros y polución, entre otros alergenos.
Con la rinitis, asma y conjuntivitis, no termina la lista de alergias. Otras como la alimentaria y a los medicamentos (Aine por ejemplo), también agobian a la población y muchos incluso las tienen sin saberlo.
Esta es una de las problemáticas que será tratada en el próximo 17 Congreso Latinoamericano de Alergia, Asma e Inmunología, que se realizará del 24 al 27 de octubre en el Centro de Convenciones del hotel Las Américas de Cartagena.
Casi 800 conferencistas extranjeros y 30 colombianos estarán en esta fecha debatiendo sobre las alergias y los últimos avances para enfrentar este problema de salud.
“Esta es una oportunidad mundial. El último congreso latinoamericano en Colombia se realizó hace 10 años; por eso todos los médicos, personal de la salud, pediatras, otorrinolaringólogos, dermatólogos, neumólogos, alergólogos y médicos generales, que son los primeros a quienes la población tiene a la mano, deben aprovecharla”, manifiesta el alergólogo, presidente electo de la Sociedad Latinoamericana de Alergia, Asma e Inmunología.
Para más información del evento, puede consultar en las páginas electrónicas oficiales o en los números telefónicos 312615 2823, 300811 4404 y 3173699606.
(Consulte más información sobre el 17 Congreso Latinoamericano de Alergia, Asma e Inmunología en web.aimgroupinternational.com/2012/slaaies/ o en www.acaai.co)
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