La prestigiosa revista BMJ Case Reports publicó recientemente un estudio que destaca los peligros asociados con resistir un estornudo, subrayando un ejemplo alarmante en el que un hombre sufrió daños en la tráquea debido a esta práctica.
La investigación médica señala que al taparse la nariz y la boca para evitar estornudar se produce un aumento significativo de la presión en las vías respiratorias, hasta 20 veces más alta que en un evento normal. Lo que antes se desconocía sobre esta reacción ahora se reconoce como una potencial causa de lesiones en la anatomía humana. Lea: ¿Qué pasa si estornudo con los ojos abiertos?
El caso específico presentado en el estudio involucra a un hombre de 30 años que, mientras conducía, sintió la necesidad de estornudar y optó por contenerse. Minutos después, experimentó hinchazón en el cuello y dificultad para moverlo. Con antecedentes de rinitis, el hombre prefirió evitar estornudar tapándose la nariz y la boca. La revisión médica reveló un desgarramiento de la tráquea, pero afortunadamente, el tratamiento en casa resultó efectivo y no se requirió cirugía.
Los autores del informe enfatizan la importancia de advertir a la población sobre los riesgos de reprimir estornudos mediante el pellizco de la nariz con la boca cerrada, ya que esto podría llevar a perforaciones traqueales.
Consecuencias de aguantar un estornudo
Aunque generalmente las consecuencias son leves y temporales, aguantar un estornudo puede acarrear diversos efectos. Al retener el aire y la presión en la nariz y la garganta se pueden experimentar:
Presión en los oídos: la presión aumentada en la nariz y la garganta puede extenderse hacia los oídos, causando molestias temporales y, en casos raros, lesiones como la ruptura del tímpano. Lea: Rinitis, no se acostumbre a los estornudos y los ojos llorosos
Irritación nasal y ocular: la fuerza contenida de un estornudo puede resultar en irritación en la nariz y los ojos, ya que el cuerpo trata de expulsar partículas no deseadas.
Aumento de la presión arterial: aunque el aumento de la presión arterial es temporal, aguantar un estornudo podría conducir a un aumento momentáneo de la presión arterial. Esto generalmente no representa un riesgo para personas saludables, pero es un factor a considerar para aquellos con problemas de presión arterial.
A pesar de estas posibles consecuencias, es crucial destacar que los casos graves son poco frecuentes. Se recomienda permitir que los estornudos ocurran de manera natural para evitar estos efectos secundarios y permitir que el cuerpo se deshaga de irritantes o partículas no deseadas.