Famosas como Eva Longoria y Kim Kardashian han contado sus experiencias con la reproducción asistida y cómo se convirtieron en madres gracias a su óvulos congelados, alrededor del año 2010, cuando este procedimiento médico ya era tendencia en Hollywood.
La congelación de óvulos, también llamada vitrificación de óvulos, dejó de ser un tratamiento exclusivo de las celebridades y en los últimos años se ha popularizado como una opción para cualquier mujer que no planee ser madre en el momento, pero sí lo considera para el futuro o que tenga una condición médica que comprometa su fertilidad.
Con esta alternativa de reproducción asistida se busca contrarrestar el reloj biológico de la mujer, preservando óvulos de buena calidad a tiempo, para aumentar las posibilidades de formar un embrión cuando la paciente lo decida.
Congelación de óvulos: ¿cómo se hace el proceso?
Jenny Deschamps López, médica y Coordinadora Nacional de Fertilidad de Profamilia, explica que la congelación o criopreservación de óvulos consiste en “estimular los ovarios con medicamentos que se llaman gonadotropinas, luego se extraen los óvulos y se pasan por un proceso de vitrificación, es decir, deshidratar al óvulo y pasarlo rápidamente de temperatura ambiente a -196°C para preservarlo y para que no se dañen sus estructuras”.
El proceso de congelar óvulos se centra en preservar una buena cantidad de estos con excelente calidad para que la paciente los pueda usarlos en el futuro, ¿pero cuál es la edad ideal para lograr que el proceso sea exitoso? Lea también: Científicos logran embarazo a través de inteligencia artificial que selecciona esperma.
“La edad ideal para realizar este procedimiento es antes de los 35 años. Anteriormente, se decía que antes de los 38 años, pero realmente mientras más lejos esté de los 40 años será mucho mejor, porque se van a congelar óvulos de mejor calidad y eso va a ofrecer más probabilidades de éxito en los tratamientos futuros”, anota la médica consultada.
Casos en los que se recomienda la congelación de óvulos
Son variados los casos en los que se recomienda congelar óvulos, entre ellos:
- Deseos de postergar la maternidad por razones sociales o profesionales.
- Baja reserva ovárica.
- Antecedentes familiares de menopausia precoz.
- Diagnóstico oncológicos, porque la quimioterapia afecta de forma definitiva a los óvulos.
- Diagnóstico de endometriosis, especialmente en pacientes que tienen cirugías porque estas suelen afectar la reserva ovárica. Le puede interesar: Endometriosis: síntomas, diagnóstico y pruebas médicas que la confirman
Hiperestimulación ovárica y lesiones: riesgos de congelar óvulos
La funcionaria de Profamilia señala que uno de los riesgos de este proceso es la hiperestimulación ovárica, que es una respuesta exagerada de los ovarios a los medicamentos administrados para promover el crecimiento de los óvulos.
“Esto podría generar un aumento excesivo en el tamaño de los ovarios, líquido libre en la pelvis que provoca dolor, incomodidad e incluso dificultad para respirar”, indica Deschamps López.
Durante la extracción de óvulos, cuando se realiza la aspiración folicular vía transvaginal, también hay riesgo de lesionar órganos vecinos, contraer infecciones o sangrado.
Embarazos con óvulos congelados no están garantizados
Los óvulos congelados pueden utilizarse posteriormente, cuando la paciente lo decida, en tratamientos de fertilización in vitro (FIV). En este proceso se fecundan en el laboratorio para formar embriones que luego son transferidos al útero.
Es importante aclarar que ni la congelación de óvulos ni la FIV garantizan el embarazo ni que este llegue a término, ya que el éxito depende de múltiples factores biológicos y clínicos.
Un estudio de seguimiento de 15 años publicado en la revista científica Reproductive Biomedicine Online y realizado por especialistas de la Clínica de la Mujer de Londres reveló que la tasa acumulada de nacidos vivos por transferencia de embriones obtenidos de óvulos previamente congelados fue cercana al 34 %, que puede llegar a alrededor del 45 % cuando los óvulos fueron congelados antes de los 36 años.
También es clave tener en cuenta que la criogenización de los óvulos no está cubierta en el Plan de Beneficios en Salud (PBS), es decir, este tratamiento no se realiza a través de las EPS sino de manera particular.