En el marco del Día Mundial del Cerebro, que se conmemora este 22 de julio, especialistas destacaron los avances que registra Colombia en el tratamiento de enfermedades neurológicas, especialmente del Parkinson, una condición que afecta a más de 220.000 personas en el país y a más de 12 millones en todo el mundo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 3.000 millones de personas viven con algún trastorno neurológico, enfermedades que causan más de 11 millones de muertes al año. Dentro de este panorama, el Parkinson se ha consolidado como la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente después del Alzheimer.
Esta enfermedad se produce por la degeneración progresiva de neuronas encargadas de producir dopamina, una sustancia fundamental para coordinar los movimientos. Como consecuencia, los pacientes pueden presentar síntomas como temblores, rigidez muscular, lentitud de movimientos y dificultades para caminar, además de limitaciones en actividades cotidianas como escribir, vestirse, trabajar o desplazarse.
Los expertos advierten que el impacto del Parkinson va más allá de los síntomas físicos, ya que también afecta la autonomía de los pacientes y transforma la dinámica de sus familias y cuidadores, quienes acompañan de forma permanente la evolución de la enfermedad.
En los últimos años, la innovación tecnológica ha abierto nuevas alternativas para quienes no logran un control adecuado de los síntomas mediante medicamentos. Entre ellas se encuentra la estimulación cerebral profunda (DBS, por sus siglas en inglés), una terapia de neuromodulación que emplea dispositivos implantables para enviar señales eléctricas a regiones específicas del cerebro y regular la actividad neuronal.
En Colombia ya está disponible Percept RC, un sistema de estimulación cerebral profunda que incorpora la tecnología BrainSense, diseñada para registrar señales cerebrales y proporcionar información que permita a los especialistas ajustar los tratamientos de manera más personalizada según la evolución de cada paciente.
El dispositivo incluye además un neuroestimulador recargable con una vida útil de hasta 15 años, lo que reduce la necesidad de intervenciones quirúrgicas adicionales para reemplazar baterías.
“Hablar del cerebro es hablar de aquello que nos permite comunicarnos, recordar o tomar decisiones. Cuando una condición neurológica interfiere con estas funciones, el propósito de la atención médica debe ir más allá del control de los síntomas; debe buscar preservar la autonomía y el bienestar de cada persona”, afirmó Juan Carlos Benedetti, neurocirujano en Colombia.
El especialista explicó que la estimulación cerebral profunda puede convertirse en una alternativa para pacientes seleccionados con Parkinson, especialmente cuando los medicamentos ya no ofrecen el control suficiente sobre síntomas motores como el temblor, la rigidez o la lentitud de movimientos.
“El objetivo final es contribuir a que los pacientes tengan un mejor control de sus síntomas y puedan conservar mayor independencia y calidad de vida en sus actividades diarias”, agregó.
Un llamado a fortalecer la salud cerebral
En el Día Mundial del Cerebro, los especialistas hicieron un llamado a reforzar la detección temprana de enfermedades neurológicas, ampliar el acceso a tratamientos innovadores y fortalecer la educación sobre los síntomas de estas condiciones.
Además del Parkinson, patologías como la epilepsia y otros trastornos del movimiento continúan representando importantes desafíos para los sistemas de salud, por lo que se insiste en la necesidad de modelos de atención que integren diagnóstico oportuno, seguimiento médico especializado, innovación tecnológica y acompañamiento integral.
A nivel mundial, cerca de 200.000 personas se benefician actualmente de la estimulación cerebral profunda para el tratamiento del Parkinson, una terapia que continúa ampliando sus posibilidades para mejorar la calidad de vida de quienes conviven con esta enfermedad.