La vacuna personalizada de ARNm de Moderna, combinada con la inmunoterapia Keytruda de Merck, cumplió los dos objetivos establecidos en un ensayo clínico de fase avanzada contra el melanoma, según informaron este miércoles ambas compañías. El tratamiento busca reducir tanto la reaparición del cáncer como su propagación a otras partes del organismo.
El estudio continúa en desarrollo, pero los resultados provisionales mostraron que la combinación alcanzó su objetivo principal, relacionado con la reducción de la recurrencia del cáncer, y también el objetivo secundario, enfocado en impedir que la enfermedad se extienda. Las empresas señalaron además que hasta ahora no han aparecido nuevas señales de seguridad en el ensayo. Lea: Test de sangre podría detectar el cáncer de páncreas en pocos minutos: así funciona
La noticia tuvo un fuerte impacto en los mercados. Las acciones de Moderna llegaron a subir un 70% antes de la apertura de Wall Street y, posteriormente, llegaron a registrar un avance superior al 110% en las operaciones previas al mercado.
¿Cómo funciona la vacuna personalizada de Moderna contra el melanoma?
El tratamiento, denominado Intismeran, combina Keytruda con una vacuna de ARNm diseñada específicamente para cada paciente. Para desarrollarla, los médicos analizan las mutaciones presentes en el tumor y utilizan esa información para elaborar una vacuna dirigida a las características particulares de la enfermedad.
Esta estrategia busca que el sistema inmunitario pueda identificar y atacar las células cancerosas con mayor precisión. La posibilidad de producir una vacuna “a medida” para cada paciente constituye una de las características centrales del tratamiento desarrollado por Moderna.
El ensayo de fase avanzada incluyó a 1.137 pacientes considerados de alto riesgo, todos con melanoma en estadio IIB a IV que habían sido sometidos previamente a una extirpación quirúrgica del tumor. Los participantes fueron distribuidos de manera aleatoria entre los dos grupos establecidos por el estudio.
Un grupo recibió hasta nueve dosis de Keytruda junto con la vacuna personalizada durante aproximadamente un año. El otro recibió únicamente Keytruda durante un periodo similar, lo que permitió comparar los resultados de la combinación con el tratamiento basado solo en inmunoterapia. Le puede interesar: La enfermedad rara que se relaciona con el VIH y crece sin diagnóstico en Colombia
Los nuevos resultados se suman a los datos obtenidos anteriormente en un ensayo de fase 2. En el seguimiento a largo plazo de ese estudio, la combinación de ambas terapias había reducido aproximadamente un 49% el riesgo de reaparición del cáncer o de muerte frente al uso de Keytruda en solitario.
El avance representa un elemento relevante dentro de la estrategia de Moderna para ampliar su actividad más allá de la vacuna contra el COVID-19. La compañía incorporó recientemente a su cartera una vacuna contra la gripe aprobada por la FDA y también trabaja en vacunas experimentales contra enfermedades como el norovirus y la enfermedad de Lyme.
Los analistas habían considerado que los resultados de la vacuna contra el cáncer podían convertirse en un catalizador importante para Moderna y contribuir a recuperar la confianza de los inversores en el potencial de su cartera de productos.
La vacuna contra el cáncer figura entre los principales motores de crecimiento previstos por Moderna. El resultado positivo del ensayo de fase 3 elevó las expectativas del mercado sobre el futuro de este programa y provocó el fuerte repunte de las acciones de la compañía en las operaciones previas a la apertura.
El estudio de fase 3 todavía está en curso, por lo que los datos difundidos por las compañías corresponden a resultados provisionales.