Por: Hernán Pimienta Vásquez e Ivis Martínez.
"Piensan lo mismo, hasta me contestaban lo mismo. Bueno, a Pascual no le gustan las manillas, ni los relojes ni ná’ de eso, así que esa es la única singularidad por la que los pueden diferenciar".
Dicen, que los gemelos tienen una conexión especial, casi mágica, y que aunque la vida los lleve por senderos diferentes, al final siempre los une en el mismo camino. En San Jacinto, dos de los grandes exponentes de la gaita nacieron el mismo día y de la misma placenta, un 20 de junio de 1951.
Los hermanos gemelos Pascual y Rafael Castro Fernández, son el resultado del hogar formado por Pascual Castro Mattera y Norberta Fernández García.
Estos hermanos, serán homenajeados durante la XXVII edición del Festival Nacional Autóctono de Gaitas, a celebrarse en San Jacinto del 16 al 19 de agosto próximo, por su aporte a la preservación y difusión de la música de gaitas a nivel local, nacional e internacional.
La música se cultivaDurante sus primeros años de vida vivieron en el barrio ‘Arriba’ en San Jacinto, en el sector conocido hoy como El Vesubio.
Los hermanos escuchaban constantemente música de gaita, porque su padre, además de ser agricultor, era gaitero y porque vivían cerca a los Lara, gaiteros tradicionales. No se sentían inclinados por este tipo de música, pero sí gustaban de grandes juglares sabaneros como: Alejandro Durán, Luis Enrique Martínez, Francisco Rada y El maestro de la cumbia en acordeón, Andrés Landero.
Se dedicaban al campo acompañando a su padre a cultivar en la vereda Naranjal, cerca al Cerro de Maco, mientras cantaban populares canciones y empezaban a componer las propias.Fue así como a la edad de 15 años, Pascual entregó dos canciones al Maestro Landero: ‘Amores Primorosos’ y ‘Razón con una amiga’.
A los 25 años, Pascual, con el dinero producto de un cultivo de tabaco, compró su primer acordeón. Durante ese tiempo, Rafael compuso una de las canciones que más le gusta, que va dedicada a un amigo arjonero, aunque comenta que la letra de la canción le ‘cae’ ahora a él. La canción es ‘El viejo enamorado’.
Pascual confiesa que aprendió a tocar el acordeón viendo cómo los demás acordeoneros colocaban sus dedos en el instrumento, y con ayuda de sus oídos. Así, crearon el conjunto de ¨Los Hermanos Castro¨ con el apoyo y compañía del decimero Héctor Rafael Pérez.
Rafael Castro era la voz líder del grupo, recorriendo durante casi 8 años la región montemariana con su música sabanera. Después de ese tiempo, los gemelos se separan por razones de orden personal.
Cuando cada unotoma su caminoEn 1985 se crea el conjunto de gaitas joven Tagamachuira (tambor, gaita, maraca y chuira) que se reunía en la biblioteca pública. Allí, le piden a Rafael que sea el cantante de la agrupación, pero no acepta.
Días después aconsejado por sus amigos, decide asistir a las prácticas del grupo e impresiona gratamente a viejos gaiteros como Eliécer Meléndez (El Currarro) y a Antonio García. Comienza una vida como cantante de gaita; va convenciéndose, poco a poco, a sí mismo, y a los demás, de sus dotes para la gaita.Cosecha premios y reconocimientos en los distintos festivales a los que asiste alrededor del país. Recuerda con mucho cariño esa época a Tabio, Cundinamarca y a Barranquilla, en sus carnavales.
Por su parte, en 1990, Pascual vende su acordeón y crea el conjunto de gaitas ¨Los Auténticos Gaiteros de San Jacinto¨ y siguiendo las huellas de su hermano, se convierte en la voz líder del grupo, cosechando también muchos premios y trofeos en los distintos festivales a los que asiste.
En 1998 sale por primera vez al exterior y viaja a Washington. Cinco años después con el apoyo del Gobierno, lo hace a Australia y Corea del Sur.Rafael hace su primer viaje al exterior con el apoyo del sector privado. Viaja en compañía de Alejandra Posada, quien lo lleva a New York, a los estudios de José Gallego, donde graban la canción ‘Fuego de cumbia’.La Smithsonian Folkways, toma esta canción, la remasteriza, le cambia el nombre y la relanza como 'Fuego de sangre pura'.
En el 2007, recibe la noticia por parte de sus representantes, de que se han ganado un Grammy Latino, en la categoría Mejor álbum folclórico con esta canción.
No asiste a la ceremonia de entrega que se hace el 8 de noviembre en las Vegas Nevada. En representación por los gaiteros, asisten a la entrega de la premiación Antonio García y Juan ‘Chuchita’ Fernández.
Admite que siente mucha tristeza porque dice que no fue tenido en cuenta, pero sabe que el nombre ¨Gaiteros de San Jacinto¨ pertenece a todos aquellos sanjacinteros que tocan bien la gaita y que hacen buenas presentaciones.
Gracias al Grammy, los contratos se multiplican. Rafael visita países de América, África, Asia y Europa. Dice que quedó impresionado por la forma en que los recibieron cuando viajaron a Chile y anhela siempre viajar allá.
Hermanos desangre puraLos hermanos Castro muchas veces se hacen pasar el uno por el otro aprovechando que es difícil distinguirlos. Viven de forma modesta en el sector La Variante, y agradecen a Dios porque en sus casas nunca ha faltado el pan de cada día. Aunque no poseen dinero, no lo ambicionan.
¨El dinero muchas veces causa más problemas que los que soluciona”, dice Rafael.
El 5 de mayo pasado, el conjunto de Rafael, acompañado por juglares como Javier Torregrosa, Wilson Fontalvo y Beto Cartagena, inició una gira que los llevó por distintos países de Europa, como Alemania, Austria, España e Inglaterra. Actualmente está en los Estados Unidos.
Pascual por su parte, está en San Jacinto, deleitando con su música a los miles de turistas que han comenzado a llegar al pueblo. Adelanta el proceso para grabar un nuevo disco en el que incluye 6 de sus composiciones.
Así, los Castro Fernández, cada uno por el camino que Dios le señaló, ponen en un punto bien alto la cultura sanjacintera.
