A pocos minutos de que el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay Paz, cortara la cinta que marcó la apertura oficial del Hospital de Nelson Mandela, los habitantes de este sector del sur de la ciudad comenzaron a llegar para recibir atención médica en el nuevo centro asistencial.
El hospital, que beneficia a más de 100 mil personas de 32 sectores, inició su operación el 26 de enero de 2026 con una alta demanda de servicios, reflejo de una necesidad histórica en la zona. Incluso antes de que terminara el acto inaugural, el servicio de urgencias ya estaba en funcionamiento. Puede leer: Abre sus puertas el Hospital de Nelson Mandela tras 14 años de espera
Hospital de Nelson Mandela responde a una demanda histórica
Según informó el Distrito, el primer paciente atendido fue un joven de aproximadamente 20 años que ingresó con una cortadura en uno de sus pies, tras lesionarse mientras jugaba fútbol descalzo en una cancha cercana. La atención fue inmediata y marcó el inicio de una jornada que evidenció el impacto del nuevo hospital en la comunidad.
Durante las primeras 24 horas de funcionamiento, el Hospital de Nelson Mandela registró más de 200 atenciones médicas. De estas, 80 correspondieron a consultas de medicina general, 35 a odontología, 30 a urgencias y 32 a optometría. También se realizaron 10 ecografías, 10 consultas de psicología, cinco de medicina interna, ocho consultas de enfermería en crecimiento y desarrollo y 20 tomas de muestras de laboratorio clínico.
La puesta en marcha de esta moderna infraestructura representa una mejora significativa en el acceso a los servicios de salud para la zona, tanto en oportunidad como en estándares de calidad. Así lo destacó el director del Departamento Administrativo Distrital de Salud (Dadis), Rafael Navarro España, quien recordó que el antiguo lugar de atención no reunía las condiciones necesarias para ofrecer un servicio adecuado. Le recomendamos: ¿Cómo le fue a Cartagena en cuanto a muertes maternas en 2025? Habla Dadis
Navarro también hizo un llamado a la ciudadanía para cuidar las instalaciones del hospital y anunció que en los próximos días se pondrá en marcha una campaña pedagógica dirigida a la comunidad, con el objetivo de orientar sobre el uso correcto de los espacios y el aprovechamiento de los servicios y especialidades disponibles.
La apertura del hospital ha sido recibida con optimismo por los habitantes del sector. Naciris Negrete, residente desde hace 30 años del barrio Nelson Mandela, expresó su satisfacción y aseguró que este centro asistencial se convertirá en el mejor de la Localidad Industrial y de la Bahía.
Una percepción similar compartió María Padilla, habitante del barrio Henequén, sector Nueva Jerusalén, quien acudió al servicio de urgencias por un dolor en los riñones. La usuaria destacó la atención brindada por el personal de salud y la calidad de la infraestructura, e invitó a la ciudadanía a hacer uso de los servicios del hospital.
Con este nuevo centro asistencial, Cartagena avanza en el fortalecimiento de su red hospitalaria y reafirma su compromiso con una atención en salud digna, oportuna y humanizada para las comunidades que por años esperaron una respuesta efectiva.