El sistema Bocana Estabilizada de Mareas se encarga, desde hace veinte años, de garantizar el intercambio de agua entre el mar Caribe y la ciénaga de La Virgen, que por muchos años recibió el 60% de las aguas residuales de Cartagena y actualmente sigue afectada por vertimientos de poblaciones que aun no cuentan con servicio de alcantarillado, y por los asentamientos ilegales que crecen a sus orillas.
Con la puesta en marcha del sistema de La Bocana en el año 2000, lo que se buscaba era mejorar la calidad del agua de la ciénaga y así mismo de todo el sistema de caños y lagos de la ciudad que se conecta con ella.
Sin embargo con el pasar de los años y la falta de mantenimiento a la estructura, la calidad del ecosistema de la ciénaga ha vuelto a decaer. Con tristeza, pescadores narran que ya no hay la misma cantidad de especies que antes y también, que el cuerpo de agua se está secando, toda vez que hay zonas en las que el agua llega hasta los tobillos y otras en las que ya es evidente el terreno seco.
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Según el EPA, la última vez que se realizó la actividad de relimpia en La Bocana fue en 2018, y este 2021, según lo planeado, se hará otra.
En 2020 se realizaron los estudios necesarios y se encontró que los sedimentos en el sistema llegan a los 104 mil m³.
“Las unidades que conforman el sistema eventualmente acumulan sedimentos, los cuales disminuyen su eficiencia, generando un pobre intercambio de flujos entre el mar y la ciénaga de la Virgen. Lo anterior, conlleva a afectaciones sobre los mangles, los fluidos, la pesca y la depuración de los residuos coliformes, entre otros”, dice el estudio.
Además, se identificó que en la zona occidental de la pantalla, conocida como ‘cono de pleamar’ se han formado una serie de islotes con áreas aproximadas de 275 mil m² .
“Hay que mirar las razones por las cuales se están formando esos islotes, hay varias teorías al respecto y vamos a hacer esa corroboración en una expedición que hemos nombrado ‘Salvemos a la ciénaga’”, sostuvo Javier Mouthon, director el EPA.
Otras acciones
El funcionario aseguró que además de la relimpia, para la cual en estos momentos están consiguiendo los permisos necesarios de parte de Cardique y la Capitanía de Puerto, se está buscando la posibilidad de ejecutar otras acciones por La Bocana como lo es la reparación de sus compuertas y de la pantalla, la cual recientemente fue vandalizada por parte de unos individuos que arrancaron más de 400 kilos de metal de esta estructura.
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Para Mouthon, la importancia de estas acciones, además de mejorar la calidad ambiental de la ciénaga también radica en que a través de La Bocana es posible mitigar las inundaciones que se dan en época de invierno.
“La Bocana se ha vuelto un punto de estrategia para el manejo ambiental de la ciénaga y también para el manejo de las escorrentías, y si hacemos un trabajo juicioso en buscar una solución de ingeniería, La Bocana incluso puede ser un punto en el cual podamos controlar el ascenso del nivel del mar”, dijo.
En este sentido Mouthon no descarta la posibilidad de que en el largo plazo Cartagena pueda contar con otra Bocana u otro sistema estabilizado para cumplir con la doble función: mitigar inundaciones y mejorar las condiciones hidráulicas de la ciénaga de La Virgen, todo de la mano del mantenimiento periódico que toda obra de ingeniería requiere.