¿Recuerdas el último día que saliste a la calle sin tapabocas, sin alcohol, sin guardar la distancia o simplemente sin preocuparte por un contagio? Ese día fue antes del 11 de marzo de 2020, fecha en que se detectó el la ciudad de Cartagena el primer caso de COVID-19 y desde entonces cambió radicalmente la forma en que se desarrolla la vida. Estuvimos confinados por aproximadamente seis meses, hasta que poco a poco las medidas restrictivas empezaron a disminuir porque la economía de la ciudad y del mundo, que se vino abajo durante este tiempo, empezó a exigirlo.
El sector salud en Cartagena y en el país tenía tantas falencias que fue muy difícil enfrentar la crisis por el virus, con ello aprendimos que debemos priorizar las inversiones y los presupuestos que se otorgan a la salud, puesto que la importancia que le veníamos otorgando no era suficiente. ¿A qué se enfrentó el sector de la salud en Cartagena cuando llegó el COVID?
Los primeros
Teniendo en cuenta que Cartagena es una ciudad turística, había que tomar cartas en el asunto de manera inmediata pues que el virus venía del exterior. De hecho, la primera paciente con COVID-19 en la ciudad fue una pasajera inglesa de 85 años que venía abordo del crucero Braemar, que llegó a la Cartagena el 8 de marzo del 2020. La mujer presentó dolores gastrointestinales, y fue trasladada en una ambulancia a la clínica Medihelp en Bocagrande, donde tras practicar varios estudios, arrojó positivo para coronavirus el 11 de marzo. El 30 de abril, quien fue la paciente cero en la ciudad fue dada de alta de la clínica Medihelp tras estar internada por tres semanas.
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La primera contagiada se detectó el 11 y el primer fallecido a causa del virus fue el 16, aunque no fue sino hasta el 21 de marzo que se confirmó que el COVID-19 fue la causa de su muerte.
El primer fallecido fue un taxista cartagenero, quien murió en la Clínica Cartagena del Mar. El hombre, había transportado el 4 de marzo a un grupo de turistas italianos, y dos días después presentó los primeros síntomas. Se habría agravado debido a que sufría de hipertensión y diabetes no tratadas.
En un primer momento, el Instituto Nacional de Salud indicó que el taxista había dado negativo para el virus en dos pruebas. Sin embargo, luego de que su hermana, quien era su cuidadora, resultara contagiada con la enfermedad, iniciaron una investigación de los hechos. La conclusión final es que el hombre de 58 sí murió por el virus, y fue el primer fallecido en Cartagena.
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La primera línea
El doctor Rubén Sabogal, presidente de la Mesa por la Salud de Cartagena y Bolívar, dijo a El Universal cuáles fueron los principales retos que enfrentó el sector de la salud en Cartagena.
El número de médicos fallecidos en la ciudad hasta la fecha es de 7, según Sabogal. Otro aspecto importante que menciona es “la poca claridad en el manejo de los dineros públicos durante la pandemia”.
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Sabogal dice que otro de los temas que vale la pena resaltar es “la actitud hipócrita de llamar ‘héroes’ a quienes tenemos el deber de atender y después dejarnos sin respaldo de bioseguridad, con desconocimiento de condiciones laborales dignas, también maltrato por parte del gobierno y de muchos ciudadanos, salarios indignos y retrasos de los mismos. Aunque hoy el sector de la salud se ha ido ganando el respeto de la comunidad y se valora su trabajo más que antes”.
La red hospitalaria
Según información de Ministerio de Salud, Cartagena fue una de las primeras ciudades del país en atravesar su pico de contagios por la pandemia del COVID-19, esto se debe al turismo y a que la ciudad antes de la llegada del virus, recibía cerca de 15 mil turistas diarios, según la Alcaldía. Por eso el 11 de marzo se tomó la decisión de suspender el ingreso de cruceros a la ciudad temporalmente, medida que se mantiene a la fecha.
La necesidad de fortalecer la infraestructura de salud, estaba directamente relacionada con los equipos médicos como respiradores y camas de Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). “Con la dotación de equipos biomédicos, logramos pasar en el mes de mayo de 205 camas a 352 camas en la actualidad”, dijo Johana Bueno, directora del Departamento Administrativo de Salud, Dadis en mayo del 2020 en medio de la crisis que estaba enfrentando la ciudad, ese sigue siendo el número de camas UCI que tiene Cartagena.
Dos instituciones que fueron priorizadas para la atención de pacientes con coronavirus desde que comenzó la pandemia son el Hospital Universitario del Caribe (HUC) y Clínica La Nuestra. Otras son la Clínica Barú, Clínica Blas de Lezo, Congregación de Hermanas Franciscanas Misioneras de María Auxiliadora y Fundación Centro Colombiano de Epilepsia y Enfermedades Neurológicas.
Otras tres clínicas priorizadas son Gestión Salud San Fernando, Estrios y la Clínica General del Caribe.
En mayo, dos meses después del primer caso, se alcanzó una ocupación de algunas instituciones de 85% en toda la red y en algunas priorizadas el 100%, en ese momento, la pandemia estaba disminuyendo en Cartagena y la ocupación de camas de la Unidad de Cuidado Intensivo (UCI), era del el 9% con pacientes con COVID-19, y el resto de la ocupación era por patología no COVID. La red hospitalaria, pasó de 205 camas UCI a 352 para afrontar ese pico de la pandemia.
Según el Ministerio de Salud y el Departamento Administrativo Distrital de Salud (dadis), al corte del 20 de julio de 2020 en Cartagena había 13.453 casos positivos, 422 muertes y 8859 personas recuperadas de COVID-19. Los contagios y las muertes se concentraban en ocho barrios de la ciudad, siete de ellos, socioeconómicamente vulnerables.
En esa fecha que se considera la primera ola, Cartagena aportaba el 88,4% de los casos confirmados en Bolívar, dato importante teniendo en cuenta que Cartagena representa el 50% de la población de Bolívar; y el 6,5% del total nacional. Las muertes representaban el 83,4% de todas las reportadas en el Departamento y un poco más del 6% de las ocurridas en Colombia. La tasa de letalidad del virus en la ciudad era de alrededor del 3,14%, superior a la observada en Bogotá (2,48%) y Medellín (1,24%) (12).
La segunda ola se vino durante la temporada alta, porque la ciudad abrió sus puertas al turismo .
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A corte del 10 de marzo, la tasa de letalidad en Cartagena disminuyó a 1,76 %, mientras que la letalidad promedio a nivel nacional está en 2.66 %. Y la ciudad se encuentra en el puesto 12 de los 34 departamentos del país, en el que están incluidos la ciudades capitales con un total de 57.441 y 75 nuevos contagiados.
De acuerdo al estudio Cartagena y los retos de la gestión de la salud frente al COVID-19, en septiembre del 2020, hubo inexactitud en el tema de las camas dispuestas en Cartagena.
“Sobre la capacidad instalada en la red hospitalaria de Cartagena (pública y privada), el Ministerio de Salud reporta que el Distrito cuenta con 1318 camas de hospitalización, 177 de cuidados intermedios (ci) y 299 de cuidados intensivos (UCI), para un total de 1794. Sin embargo, en el Plan de Acción Específico del Distrito de Cartagena realizado por el Dadis, los datos aportados señalan 1476, 164 y 272 camas, respectivamente, para un total de 1912; sin embargo, la suma total presentada por el Distrito es de 2090, habiendo entonces una discordancia de datos, entre lo que presenta el Ministerio y los que señala la alcaldía y a su vez una incongruencia en los mismos datos presentados por el Dadis”.
Vacunación, sinónimo de esperanza
En medio de cualquier situación de crisis lo que busca el ser humano es encontrar un rayo de luz al cual aferrarse, una esperanza y para el caso del COVID-19 esa esperanza es la vacunación. Mientras que muchos países en Europa ya han vacunado a más del 30% de su población, en Colombia el primer lote de vacunas llegó el 1 de marzo, a Cartagena llegaron el 17 de marzo y se empezaron a aplicar al día siguiente.
Este 11 de marzo se coloca la segunda dosis a los vacunados con el primer lote de biológicos.
La ciudad ya empezó con el proceso de inmunización, pero no será un camino fácil. De hecho, ya se reportan los primeros retrasos en la vacunación por una calibración en los ultracongeladores que mantienen la temperatura correcta para que no se arruinen los biológicos, esto evitó que se aplicaran vacunas por tres días.
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A un año de la llegada del virus, la vacunación ha generado polémica en Cartagena debido a que la ciudad es una de las menos eficientes en la aplicación de los biológicos en todo el país. Por ello el Concejo Distrital de Cartagena, con la finalidad de aclarar las dudas sobre cómo se está llevando el proceso en el Dadis, aprobó una proposición para citar a la directora del Departamento Administrativo Distrital de Salud (Dadis), Johana Bueno, a un debate de control político.
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Hasta este 10 de marzo, en Cartagena han sido vacunadas 7.877 personas: 1.967 con la vacuna de Sinovac y 5.910 con Pfizer, informó el Dadis. Esta entidad también aclaró cómo será la distribución del segundo lote de biológicos en la ciudad:
