Las autoridades colombianas anunciaron una serie de operaciones contra estructuras dedicadas al apoderamiento ilegal de hidrocarburos, la refinación clandestina de combustibles y el hurto de materiales estratégicos de la industria petrolera. Los procedimientos se desarrollaron en Bolívar, Meta, Casanare, Cesar y Norte de Santander, y dejaron cerca de 23 personas afectadas judicialmente por su presunta participación en estas actividades ilícitas.
Entre los resultados más relevantes se encuentra la captura de alias ‘Tuta’, señalado integrante del ELN, quien habría liderado una red dedicada al robo de combustible del poliducto Pozos Colorados–Galán. De acuerdo con las autoridades, el detenido operaba junto a otras dos personas que fueron capturadas en el mismo procedimiento. Lea: Golpe del Ejército al ELN en Arauca: capturan a 6 y recuperan 7 menores
Según la investigación adelantada por el Ministerio de Defensa, la Dirección de Carabineros y Protección Ambiental de la Policía Nacional, el Ejército Nacional y la Fiscalía General de la Nación —con apoyo de Ecopetrol—, la organización sustraía hidrocarburos del poliducto para posteriormente envasarlos en bidones y transportarlos en vehículos no convencionales.
El combustible era llevado hacia distintas zonas rurales de Norte de Santander, especialmente en veredas y corregimientos de municipios como El Tarra, Teorama, Tibú y La Gabarra. Allí, según las autoridades, se almacenaba en bodegas antes de ser distribuido en el mercado ilegal.
El ministro de Defensa, Pedro Sánchez Suárez, destacó que el trabajo coordinado entre entidades del Estado y empresas del sector energético busca frenar las fuentes de financiación de grupos armados ilegales. “El trabajo conjunto entre la Fuerza Pública, las entidades del Estado y las empresas del sector permiten afectar las finanzas criminales de actores armados y de carteles del narcotráfico que se lucran de actividades ilícitas como el apoderamiento de hidrocarburos”, señaló.
Operativo en Cartagena contra refinación ilegal
En otro procedimiento, las autoridades realizaron un allanamiento en Cartagena contra la empresa Carman International S.A.S., la cual, según la investigación, funcionaba aparentemente como una planta de procesamiento de aceites residuales, pero en realidad habría sido utilizada para refinar hidrocarburos de manera ilegal.
De acuerdo con el reporte oficial, el crudo presuntamente provenía del oleoducto Caño Limón–Coveñas. Posteriormente era almacenado en piscinas artesanales para ser procesado y convertido en un combustible artesanal conocido como ‘pategrillo’, lo que también habría generado impactos ambientales.
Durante el operativo fueron capturadas en flagrancia nueve personas señaladas de integrar esta estructura criminal dedicada a la refinación clandestina.
Desarticulan red dedicada al hurto de cobre
Las autoridades también informaron sobre la desarticulación de la organización conocida como ‘Los Mecánicos’, que operaba en Meta y Casanare y se dedicaba al robo constante de cable de cobre y otros componentes clave para la infraestructura petrolera.
En esta operación se concretaron 11 capturas y tres imputaciones adicionales, lo que permitió afectar el funcionamiento de la red dedicada a la comercialización ilegal de estos materiales.
El director general de la Policía, William Rincón Zambrano, aseguró que las acciones buscan impedir la expansión de estas estructuras criminales en distintas regiones del país. “que estamos evitando – a través de nuestra policía– y de nuestras Fuerzas Militares, que estos delincuentes tengan un radio de accionar criminal en diferentes partes de Colombia, donde han estado articulados y tejiendo su criminalidad con diferentes departamentos”.
Por su parte, el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa Barragán, subrayó la importancia de la cooperación entre el sector público y la empresa para combatir estos delitos. “Para el Grupo Ecopetrol, esta lucha contra el apoderamiento ilegal de los hidrocarburos y la protección de los recursos de todos los colombianos, es un avance en la defensa frontal ante las bandas y organizaciones que impactan no solo a nuestras comunidades sino también el entorno social y ambiental; por eso, seguiremos prestando todo nuestro apoyo a la fuerza pública y demás organismos del Estado”.
De acuerdo con cifras oficiales, entre 2025 y lo corrido de 2026 el país ha registrado pérdidas superiores a 950.000 barriles de hidrocarburos, lo que representa un impacto cercano a 81 millones de dólares para el Grupo Ecopetrol. Frente a este panorama, el Estado mantiene operaciones para frenar el robo de combustibles y proteger los recursos estratégicos del país.