El megaproyecto Sirius, considerado clave para aumentar las reservas de gas natural de Colombia, enfrenta un obstáculo que podría poner en riesgo su cronograma de entrada en operación. Una disputa durante la consulta previa con la comunidad de Taganga, en Santa Marta, se convirtió en uno de los principales desafíos para avanzar hacia el licenciamiento ambiental.
El proyecto offshore, ubicado en el mar Caribe, tiene un potencial superior a 6 terapies cúbicos de gas natural, casi cuatro veces las reservas del país, que cerraron 2025 en 1,7 terapies cúbicos. Además, se estima que podría producir 470 millones de pies cúbicos diarios, equivalentes al 65 % de la producción nacional actual.
¿Por qué está en riesgo el proyecto Sirius?
El principal punto de tensión está en el proceso de consulta previa que debe completarse para obtener la licencia ambiental necesaria para iniciar la producción.
Según Elsa Jaimes, gerente general de Costa Afuera y Exploración de Ecopetrol, las negociaciones con Taganga han sido especialmente complejas. La funcionaria calificó las exigencias económicas de la comunidad como una situación que está “a nivel de extorsión”.
“Esa comunidad está a nivel de extorsión. Está pidiendo un montón de plata”, afirmó Jaimes, sin revelar el monto solicitado.
La ejecutiva explicó que, mientras no exista un acuerdo protocolizado, no será posible avanzar con la solicitud ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla). “Ese es el cuello de botella”, enfatizó.
¿Qué dice Petrobras sobre las consultas previas?
Alcindo Moritz, presidente de Petrobras Colombia, compañía operadora de Sirius, también manifestó su preocupación por el impacto que podrían tener las exigencias de algunas comunidades sobre el cronograma.
El directivo aseguró que el proyecto no puede quedar condicionado a solicitudes consideradas desproporcionadas y afirmó que no pueden permanecer “rehenes de una comunidad que quiere un pago 20 veces mayor que otras 116 comunidades”.
Moritz insistió en la necesidad de contar con seguridad jurídica para garantizar que Sirius pueda avanzar según lo previsto.
¿Cuántas consultas previas necesita Sirius?
Además del proceso con Taganga, el proyecto contempla la construcción de un gasoducto de 117 kilómetros para transportar el gas hasta el campo Ballena, en La Guajira. Para esta infraestructura también se requiere una licencia ambiental y consultas previas con distintas poblaciones.
En total, el proceso involucra 120 consultas previas. Ecopetrol informó a EL TIEMPO que ya comenzó formalmente el diálogo con el 97 % de las comunidades certificadas por la Autoridad Nacional de Consulta Previa y que 38, equivalentes al 32 %, ya culminaron la protocolización de sus acuerdos.
“Los avances alcanzados demuestran el compromiso conjunto de las comunidades, las autoridades y las empresas participantes para construir las condiciones que permitan el desarrollo responsable de Sirius”, aseguró Ecopetrol a EL TIEMPO.
Sin embargo, la eventual incorporación de nuevas comunidades por decisiones judiciales mantiene la incertidumbre sobre los tiempos del proyecto.
“Como estamos vamos bien, pero no se pueden comenzar a añadir comunidades, ni que alguna comunidad presente alguna demanda fuera de la curva”, afirmó Moritz.
¿Cuándo comenzaría a producir gas Sirius?
Ecopetrol y Petrobras esperan culminar las consultas previas a finales de 2026, con el objetivo de solicitar la licencia del gasoducto durante el primer trimestre de 2027 y sancionar la ejecución del proyecto a finales de ese año.
Las compañías proyectan la primera producción de Sirius entre 2030 y 2031. Para lograrlo, después del licenciamiento ambiental todavía serán necesarios cerca de tres años de trabajos de ingeniería y desarrollo.
El proyecto es considerado estratégico para Colombia porque permitiría reducir la dependencia de gas importado y disponer de una fuente de suministro que las empresas califican como más limpia, económica y confiable. Por eso, cualquier retraso en las consultas o en el licenciamiento podría tener efectos directos sobre la seguridad energética del país.