Juliana Ávila Saouda, de 20 años, murió luego de presentar una grave emergencia médica mientras participaba en la Maratón Medellín 2026. La joven había viajado desde Bogotá para competir en la prueba de 21 kilómetros y tuvo que ser trasladada de urgencia al Hospital General de Medellín.
Durante la competencia, Ávila sufrió una afección cardíaca que derivó en varias fallas respiratorias y puso su vida en riesgo. El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, señaló que la joven presentó tres paros cardíacos y tuvo que ser reanimada en tres ocasiones.
“Juliana de 20 años, tuvo tres paros cardíacos, tuvo que ser reanimada en tres oportunidades”, afirmó Gutiérrez. El mandatario agregó que permaneció en contacto con la familia mientras la joven recibía atención médica y describió el estado de la situación como “muy complejo”.
Pese a los esfuerzos médicos, Juliana falleció alrededor de las 6:30 de la tarde del lunes en el Hospital General de Medellín. Su muerte generó mensajes de solidaridad de autoridades locales y de los organizadores de la competencia.
El vicepresidente José Manuel Restrepo Abondano también se refirió inicialmente al fallecimiento mediante una publicación en la que aparecía junto a su hijo, Julián Restrepo Céspedes, novio de Juliana. La imagen fue retirada minutos después y no se explicó públicamente la razón de su eliminación.
“Juliana: dejas una huella profunda en nuestro hijo Julián y en nuestra familia”, había sido el mensaje de Restrepo en redes.
Los organizadores de la Maratón Medellín también lamentaron públicamente el fallecimiento. “Nos unimos de corazón a su familia y a sus seres queridos. Acompañamos su dolor con respeto, solidaridad y sinceras condolencias”, señalaron en un comunicado.
¿Quién era Juliana Ávila Saouda?
Juliana era estudiante de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Los Andes, en Bogotá, programa que cuenta con una opción académica en Administración Financiera. Antes de ingresar a la universidad, cursó sus estudios de primaria y secundaria en el colegio Anglo Colombiano.
Durante su etapa escolar, la joven se destacó tanto en el ámbito académico como deportivo. Fue capitana del equipo de baloncesto de la institución y recibió varios reconocimientos por su desempeño académico. También tenía un buen dominio del inglés.
El deporte ocupaba un lugar importante entre sus actividades. Además de practicar baloncesto, participó en distintas carreras en Colombia y otros países. Entre las competencias registradas aparecen la Carrera Allianz 15K de Bogotá, la Carrera de la Mujer en Madrid, España, y la Carrera por los Héroes en Bogotá, en octubre de 2024. También era aficionada al fútbol y seguidora de Millonarios.
La joven ya había visitado Medellín durante este año. En la pasada Feria de las Flores asistió junto a Alejandro a actividades como el Desfile de Silleteros y el Superconcierto, además de recorrer Santa Elena durante la Noche Silletera.
Las emergencias durante la Maratón Medellín 2026
El caso de Juliana no fue la única emergencia médica registrada durante la competencia. Mario Alberto Rosales Durán, de 39 años, fue trasladado a la Clínica Las Vegas después de presentar convulsiones y recibir tratamiento médico. El hombre fue dado de alta durante la tarde del lunes.
Con el fallecimiento de Juliana, la Maratón Medellín registra cuatro muertes en los últimos ocho años.
En 2018 murió Juan Camilo Arboleda Alzate después de cruzar la meta de los 21 kilómetros y sufrir una emergencia cardíaca; en 2022 falleció Jorge Andrei Valencia García, quien se desplomó durante la misma prueba y murió por un paro cardiorrespiratorio. En 2024, Éver Alonso Peña Martínez sufrió una emergencia cardíaca mientras corría los 21 kilómetros y murió dos días después en el Hospital General.