Cabo Verde, el pequeño país de África, hizo historia en el campeonato mundial luego de quedar segundo en el Grupo H que compartió con España, Uruguay y Arabia Saudí. Dicha hazaña lo metió en los dieciseisavos de final, donde puso a sufrir a la vigente campeona del mundo, Argentina, alargando un duelo hasta el suplementario y poniendo el nombre de su territorio ante los ojos del mundo.
La pequeña selección, con garra y corazón, obligó a la Argentina de Lionel Messi a jugar 120 minutos en el Hard Rock Stadium de Miami. Le pelearon de tú a tú a los tres veces ganadores del trofeo mundialista. Loco compromiso ganado para el astro y su equipo por 3-2, que continuará con la misión de revalidar el título luego de un inmenso susto. Lea aquí: Video: el nuevo golazo de Lionel Messi en el Mundial 2026, Argentina le gana a Cabo Verde
Argentina impuso las condiciones en los primeros 45 minutos. Manejó la pelota a su antojo, no sufrió, aprovechó los espacios en los laterales y evitó la salida rápida de los caboverdianos. Los balones filtrados a espaldas de la defensa fueron letales en la primera parte para los africanos.
Hasta el minuto 15 del encuentro, Argentina gestó su primera chance de peligro. Jugada colectiva sobre el medio que terminó con Rodrigo De Paul encontrando a Lionel Messi entre líneas, quien enganchó en el área y definió cruzado ante la marca. Pasó cerca del arco de Vozinha. Dos minutos más tarde, el 10 tuvo una de tiro libre, pero el portero respondió sin complicaciones.
Y después del cooling break, el máximo goleador de los Mundiales no perdonó. Lisandro Martínez desde el medio campo le metió un pase bombeado a Messi (29′), quien le ganó la espalda al defensa Diney Borges, mató la pelota, encaró y definió fuerte por encima de Vozinha. Séptimo gol en la edición de 2026 del Mundial y 20 en sus seis presentaciones en el campeonato.
Argentina manejó los hilos sin sobresaltos y cerca del pitazo de la etapa inicial pudo ampliar el marcador. Alexis Mac Allister intentó filtrar, una vez más, entre líneas; la defensa despejó mal, Enzo Fernández apareció para pescar el rebote y chutó bajo. Vozinha la despejó al tiro de esquina. Le puede interesar: Día y hora del partido de Argentina ante Egipto en los octavos de final del Mundial 2026
Tranquilidad argentina total en un primer tiempo en el que los pies de Lionel Messi destrabaron el muro defensivo caboverdiano.
Cabo Verde complicó a Argentina y lo mandó al alargue
Los africanos salieron un poco más animados en el complemento y empezaron a incomodar a una selección albiceleste hasta llevarla a un límite impensado, el alargue. Con una nueva actitud, el encargado de probar de lejos fue Deroy Duarte al 54′. Disparo raso de zurda y Emiliano Martínez evitó la igualdad sin dar rebote.
Cinco minutos más tarde, encontraron el empate. Ryan Mendes (59′) desbordó por banda, Duarte apareció solo en el área argentina y luego remató cruzado para vencer a Martínez.
La albiceleste reaccionó. Cristián Romero filtró a Lautaro Martínez, quien pivoteó en la frontal del área; Messi apareció entre marcas y, cuando definió, Vozinha achicó y evitó la ventaja sudamericana. Más aquí: Penales definieron todo en el Australia vs. Egipto: nuevo equipo a octavos
El astro volvió a avisar al 72′. Tiro libre bien cercano al pórtico caboverdiano; disparó al otro palo del arquero y Vozinha, con una volada milagrosa, volvió a salvar a los suyos. Los de Scaloni no querían irse al alargue y empezaron a explotar más sus laterales, quienes tiraban pelotas al punto penal, pero siempre encontraban cortes salvadores de la defensa caboverdiana.
Luego, en el añadido, Leandro Paredes, recién ingresado, intentó de larga distancia y Vozinha, otra vez, atento. El uno caboverdiano iba a volver a salvar a los suyos adivinando un libre directo a Messi con unos reflejos increíbles y mandando el duelo al alargue de una forma impensada.
En el alargue todo se descontroló. Argentina, fatigada, golpeaba con el talento. Cabo Verde, con empuje, castigaba con corazón. Argentina reencontró la diferencia en el 92′. Messi mandó un tiro de esquina, Mac Allister la peinó y Lisandro Martínez apareció solo por el segundo palo para fusilar a Vozinha.
Cabo Verde empujó y con un golazo de Sidny Lopes Cabra (103’) lo igualó. Jair Semedo Monteiro lo encontró solo por banda; este recortó hacia el medio y se la colgó al ángulo a Emiliano Martínez. Obra de arte. Igualdad de locura en el primer tiempo extra. La albiceleste casi se vuelve a ir arriba; Messi remató en el punto penal tras una carambola y Vozinha, otra vez, salvó a los caboverdianos. Otras notas en Deportes: Vozinha elogió a Lionel Messi antes del Argentina vs. Cabo Verde: “Es único”
Finalmente, la albiceleste se iba a encontrar con el triunfo en el 111′. Cobro de esquina de Messi, cabezazo de Cuti Romero. Con la asistencia, Messi se convirtió en el primer jugador en asistir en seis Copas del Mundo.
Luego del gol, ya con pocos restos en el tanque. Argentina se vio superada y Cabo Verde lo pudo igualar en los suspiros finales. Lopes Cabra volvió a intentar por arriba de Martínez, pero esta vez sí pudo sacar el manotazo para mantener la valla y evitar los tiros penales.
Triunfazo sudado para la campeona del mundo. En octavos se enfrentará a Egipto en Atlanta.
