El cuerpo de Margaret Thatcher es esperado este martes en el parlamento británico, donde se llevará a cabo una ceremonia religiosa privada en la víspera del funeral en la catedral londinense de San Pablo.
Esta fue una de las últimas voluntades de la ex primera ministra fallecida el 8 de abril a los 87 años, que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes entre 1959 y 1992, antes de ser nombrada miembro vitalicio de la de los Lores.
El féretro con los restos mortales de esta figura tan ineludible como controvertida de la política británica será trasladado a la capilla medieval de Santa María de la Cripta en el palacio de Westminster.
Seguirá una misa a la que asistirán un centenar de personas, incluidos los familiares de Thatcher encabezados por sus hijos, Carol y Mark, figuras destacadas de ambas cámaras y miembros o empleados que trabajaron con ella.
Tras la ceremonia religiosa, las puertas permanecerán abiertas para que los diputados y y miembros de la nobleza que lo deseen puedan rendir honores a Thatcher, que dejó instrucciones para que su cuerpo no fuera expuesto públicamente.
Tras pasar la noche en esta capilla construida a partir del siglo XVIII y que antes de su reforma fue también bodega y establo, el féretro será sacado el miércoles del céntrico palacio para su último trayecto hasta la catedral de San Pablo, envuelto en una Union Jack.
La única mujer primera ministra que ha tenido el Reino Unido, que con sus 11 años al frente del gobierno entre 1979 y 1990, ostenta también el récord de supervivencia en el cargo en más de 150 años, tendrá un funeral ceremonial con honores militares, justo por debajo del funeral de Estado y prácticamente con la misma pompa.
Más de 700 militares, en su mayoría representantes de los regimientos que combatieron en la guerra de las Malvinas contra Argentina en 1982, participarán en la procesión del féretero entre el parlamento y la catedral, que durará unos 19 minutos.
Un cañón será disparado cada minuto mientras dure la procesión, que hará una parada en la iglesia de San Clemente Danes, la capilla de la Fuerza Aérea británica, donde el féretro será colocado sobre una cureña tirada por caballos.
Ocho militares se encargarán de introducir el ataúd en la catedral, donde estarán esperando los más de 2.000 invitados, encabezados por la reina Isabel II y el gobierno británico en pleno.
Junto a ellos, algunos dignatarios extranjeros como los primeros ministros de Israel, Benjamin Netanyahu, y Canadá, Stephen Harper.
Sin embargo, varios ilustres invitados, como el último mandatario soviético, Mijaíl Gorbachov, el excanciller alemán Helmut Kohl y el expresidente de Estados Unidos George Bush padre renunciaron al viaje por motivos de salud.
La embajadora de Argentina en el Reino Unido, Alicia Castro, también declinó la invitación.
Más de 4.000 policías velarán por la seguridad del funeral de Thatcher, que incluso después de muerta sigue suscitando tanta admiración como odios, para evitar sobre todo alteraciones del orden público, aunque los atentados del lunes en Boston también obligaron a revisar los planes.
La policía recomendó a los establecimientos situados a lo largo del recorrido que retiren cualquier objeto que pueda utilizarse como arma arrojadiza durante la procesión.
Varios grupos han llamado a mostrar su repulsa contra las radicales políticas económicas de Thatcher y el alto coste del funeral, que según estimaciones de prensa podría alcanzar los 10 millones de libras.
Mientras unos "darán la espalda" al cortejo, que como la ceremonia será retransmitida en directo por televisión, otros planean tirar leche en el recorrido, un acto simbólico para protestar por su decisión de cesar el reparto gratuito de leche en las escuelas.
Durante el funeral, las campanas del Big Ben dejarán de sonar, una decisión excepcional saludada por su familia como un "inmenso honor", pero criticada por diputados de la oposición.
Uno de ellos, el laborista George Galloway, presentó incluso una moción en el parlamento para objetar la cancelación de la sesión semanal de preguntas al primer ministro debido al funeral, que debe ser debatida el martes por la tarde.
"La gente cree que la canonización de Margaret Thatcher ya ha durado demasiado, afirmó.
