Alex Honnold protagonizó el pasado domingo 25 de enero una escalada de alto riesgo en el rascacielos Taipei 101, en Taiwán, una de las estructuras más altas de Asia y del mundo. El deportista estadounidense ascendió los 508 metros del edificio en modalidad de solitario libre, sin cuerdas ni arneses, utilizando únicamente sus manos y pies como puntos de apoyo.
La actividad, transmitida en vivo por la plataforma Netflix, tomó cerca de 90 minutos y fue seguida por una multitud que se congregó en las inmediaciones del edificio. Durante el ascenso, Honnold avanzó por la fachada exterior del rascacielos, enfrentando una estructura diseñada para oficinas y no para la práctica de la escalada deportiva.
Tras el evento, el propio escalador se refirió al acuerdo económico alcanzado con la plataforma responsable de la transmisión. En una entrevista concedida a The New York Times, Honnold calificó el pago recibido como una suma “vergonzosa”. De acuerdo con información revelada por Forbes, el monto del contrato fue de 500.000 dólares. Lea: Honnold desafía un rascacielos de 508 metros sin ninguna protección
El atleta comparó esa cifra con los contratos que se manejan en ligas deportivas profesionales, como la MLB, donde algunos jugadores firman acuerdos que superan los 170 millones de dólares. Las declaraciones se produjeron después de que la escalada fuera emitida a nivel global bajo el título Skyscraper Live (Rascacielos en vivo).
Detalles técnicos de la escalada al Taipei 101
La ascensión presentó dificultades distintas a las habituales en paredes de roca natural. Según informó el New York Post, Honnold utilizó pequeños salientes metálicos en forma de L integrados en la fachada del edificio como únicos puntos de apoyo para progresar verticalmente.
Uno de los tramos más complejos se ubicó en la zona central del rascacielos, específicamente entre los pisos conocidos como las “cajas de bambú”. Esta sección del Taipei 101 está compuesta por ocho segmentos de ocho pisos cada uno, caracterizados por superficies prácticamente verticales y una limitada cantidad de apoyos visibles.
"Alex Honnold"
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Porque así empezó a escalar sin cuerda el Taipei 101. pic.twitter.com/ln2EGzbIXT
Durante el recorrido, el escalador solo podía detenerse en algunos balcones distribuidos estratégicamente en la estructura antes de continuar hacia la parte superior del edificio. A lo largo del ascenso, Honnold gestionó el esfuerzo físico acumulado y la concentración necesaria para mantener la estabilidad en cada movimiento.
Las condiciones meteorológicas también influyeron en la programación del evento. La escalada estaba prevista inicialmente para un día antes, pero fue aplazada durante 24 horas debido a las lluvias registradas en Taiwán. En la jornada definitiva, el deportista enfrentó ráfagas de viento que afectaron su equilibrio mientras avanzaba por la fachada.
Al alcanzar la cima del Taipei 101, Honnold se tomó una selfie desde el punto más alto del edificio, imagen que fue difundida posteriormente en redes sociales y evidenció la altura alcanzada sobre la capital taiwanesa.
Trayectoria del escalador estadounidense
Alex Honnold, nacido en 1985 en Sacramento, California, cuenta con más de tres décadas de experiencia en escalada. Su reconocimiento internacional aumentó en 2017 tras completar la escalada sin protección de El Capitán, una pared de granito de aproximadamente 900 metros ubicada en el Parque Nacional Yosemite.
Esa hazaña fue documentada en la película Free Solo, que obtuvo varios reconocimientos dentro de la industria cinematográfica. Además de su carrera deportiva, Honnold dirige la Honnold Foundation, una organización enfocada en promover el acceso a energías limpias en distintas regiones del mundo.
La escalada del Taipei 101 se sumó a su historial de retos en estructuras de alta complejidad. Cabe recordar que este rascacielos ya había sido escalado en 2004 por el francés Alain Robert, conocido como “el Hombre Araña Francés”, quien realizó el ascenso utilizando cuerdas de seguridad y bajo condiciones climáticas adversas.