Las autoridades publicaron el viernes imágenes de video que muestran a Tire Nichols siendo golpeado por cinco policías de Memphis que sujetaron al automovilista negro y lo golpearon repetidamente con los puños, las botas y las porras mientras gritaba llamando a su madre.
El video está lleno de momentos violentos que muestran a los oficiales, que también son negros, persiguiendo y golpeando a Nichols y dejándolo en el pavimento apoyado contra un patrullero mientras chocan los puños y celebran sus acciones. Lea aquí: Tyre Nichols: protestan en la Casa Blanca por la muerte del joven afro
Las imágenes surgieron un día después de que los oficiales fueran acusados de asesinato por la muerte de Nichols. Las escalofriantes imágenes de otro hombre negro muriendo a manos de la policía renovaron preguntas difíciles sobre cómo los encuentros fatales con las fuerzas del orden continúan incluso después de repetidos llamados a un cambio.
Los manifestantes se reunieron en manifestaciones en su mayoría pacíficas en varias ciudades, incluida Memphis, donde varias docenas de manifestantes bloquearon el puente de la Interestatal 55 que lleva el tráfico sobre el río Mississippi hacia Arkansas. Los semirremolques fueron respaldados por una distancia. En Washington, decenas de manifestantes se reunieron en Lafayette Park, frente a la Casa Blanca y cerca de Black Lives Matter Plaza.
Otras ciudades de todo el país se prepararon para manifestaciones , pero los medios de comunicación solo informaron de protestas dispersas y no violentas. Los manifestantes en ocasiones bloquearon el tráfico mientras coreaban consignas y marchaban por las calles de la ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Portland, Oregón.
La grabación muestra a la policía golpeando salvajemente al trabajador de FedEx de 29 años durante tres minutos mientras le gritaba blasfemias durante el ataque. El equipo legal de la familia Nichols comparó el asalto con la infame golpiza policial de 1991 al automovilista de Los Ángeles Rodney King.
Después de que el primer oficial saca bruscamente a Nichols de un automóvil, se puede escuchar a Nichols decir: “No hice nada”, mientras un grupo de oficiales comienza a derribarlo.
Se escucha a un oficial gritar: “¡Tase él! ¡Pruébalo!
Nichols dice con calma: “Está bien, estoy en el suelo”.
“Ustedes realmente están haciendo mucho en este momento”, dice Nichols.
Tyre Nichols
“Para, no estoy haciendo nada”, grita momentos después.
Luego se puede ver a Nichols corriendo mientras un oficial le dispara un Taser. Luego, los oficiales comienzan a perseguir a Nichols.
Se llama a otros oficiales y se produce una búsqueda antes de que Nichols sea atrapado en otra intersección. Los agentes lo golpearon con una porra, le dieron patadas y puñetazos.
Las imágenes de la cámara de seguridad muestran a tres oficiales rodeando a Nichols mientras yace en la calle acorralado entre los autos de la policía, con un cuarto oficial cerca.
Dos oficiales sostienen a Nichols en el suelo mientras se mueve, y luego el tercero parece patearlo en la cabeza. Nichols se desploma más completamente sobre el pavimento con los tres oficiales rodeándolo. El mismo oficial lo vuelve a patear.
Luego, el cuarto oficial se acerca, saca una porra y la sostiene a la altura de los hombros mientras dos oficiales sostienen a Nichols en posición vertical, como si estuviera sentado.
El oficial golpea a Nichols en la espalda con la porra tres veces seguidas.
Luego, los otros oficiales parecen levantar a Nichols para que se ponga de pie, y él se deja caer como una muñeca, apenas capaz de mantenerse erguido.
Luego, un oficial lo golpea en la cara, mientras el oficial con el bastón continúa amenazándolo. Nichols tropieza y gira, todavía sostenido por dos oficiales. El oficial que lo golpeó luego camina hacia el frente de Nichols y lo golpea cuatro veces más. Entonces Nichols se derrumba.
Luego se puede ver a dos oficiales encima de Nichols en el suelo, con un tercero cerca, durante unos 40 segundos. Luego, tres oficiales más corren y se puede ver a uno pateando a Nichols en el suelo.
Mientras Nichols está desplomado contra un automóvil, ninguno de los oficiales presta ayuda. Las imágenes de la cámara corporal muestran una vista en primera persona de uno de ellos agachándose y atándose el zapato.
Pasan más de 20 minutos después de que Nichols es golpeado y en el pavimento antes de que se brinde atención médica, a pesar de que dos oficiales del departamento de bomberos llegaron a la escena con equipo médico en 10 minutos.
A lo largo de los videos, los oficiales hacen afirmaciones sobre el comportamiento de Nichols que no están respaldadas por las imágenes o que el fiscal de distrito y otros funcionarios han dicho que no sucedió. En uno de los videos, un oficial afirma que durante la parada de tráfico inicial, Nichols tomó su arma antes de huir y casi tenía la mano en el mango, lo que no se muestra en el video.
Después de que Nichols está esposado y apoyado contra un coche de policía, varios oficiales dicen que debe haber estado drogado. Más tarde, un oficial dice que no se encontraron drogas en su automóvil, y otro oficial responde de inmediato que Nichols debe haber tirado algo mientras huía.
El video planteó dudas sobre el papel y la posible culpabilidad de los otros oficiales en la escena, además de los cinco que fueron acusados. Las imágenes muestran a varios otros oficiales de pie después de la golpiza.
La directora de policía de Memphis, Cerelyn “CJ” Davis, dijo que otros oficiales están bajo investigación por su participación en el arresto. Davis describió las acciones de los cinco oficiales como “atroces, imprudentes e inhumanas”.
Durante la parada de tráfico, el video muestra que los oficiales “ya estaban acelerados, alrededor de 10”, dijo. Los oficiales fueron “agresivos, ruidosos, usaron lenguaje profano y probablemente asustaron al Sr. Nichols desde el principio”.
“La policía está capacitada para comprender que las personas pueden huir solo porque tienen miedo”, dijo Geoffrey Alpert, criminólogo de la Universidad de Carolina del Sur que estudia el uso de la fuerza.
Los familiares de Nichols instaron a sus seguidores a protestar pacíficamente.
“No quiero que quememos nuestra ciudad, destrocemos las calles, porque eso no es lo que defendía mi hijo”, dijo el jueves la madre de Nichols, RowVaughn Wells. “Si están aquí por mí y Tyre, entonces protestarán pacíficamente”.
Christopher Taylor fue uno de los manifestantes en el puente de la Interestatal 55 el viernes. Dijo que vio el video. El nativo de Memphis dijo que era horrible que los oficiales parecieran estar riendo mientras estaban parados después de la golpiza.
“Lloré”, dijo. “Y ahí mismo, como no solo soy un padre, sino que también soy un hijo, mi madre todavía vive, ese podría haber sido yo”.
Hablando en la Casa Blanca, el presidente Joe Biden dijo el viernes que estaba “muy preocupado” por la perspectiva de la violencia y pidió que las protestas se mantuvieran pacíficas.
Biden dijo que habló con la madre de Nichols más temprano ese día y le dijo que iba a “presentar un caso” ante el Congreso para aprobar la Ley de Justicia en la Policía de George Floyd “para tener esto bajo control”. La legislación, que se ha estancado, tiene como objetivo abordar la mala conducta policial y el uso excesivo de la fuerza e impulsar los esfuerzos de rendición de cuentas federales y estatales.
Los registros judiciales mostraron que los cinco ex oficiales, Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III y Justin Smith, fueron detenidos.
Cada uno de los oficiales enfrenta cargos de asesinato en segundo grado, asalto agravado, secuestro agravado, mala conducta oficial y opresión oficial. Cuatro de los cinco oficiales habían pagado la fianza y habían sido liberados el viernes por la mañana, según los registros judiciales y de la cárcel.
El alguacil del condado de Shelby, Floyd Bonner, dijo en un comunicado el viernes por la noche que dos agentes que aparecieron en la escena después de la golpiza fueron relevados de sus funciones en espera del resultado de una investigación interna.
Patrick Yoes, presidente nacional de la Orden Fraternal de la Policía, condenó las supuestas acciones de los oficiales de Memphis.
“El evento como se nos describe no constituye un trabajo policial legítimo o una parada de tráfico que salió mal. Este es un asalto criminal bajo el pretexto de la ley”, dijo Yoes en un comunicado.
A medida que continúan las investigaciones estatales y federales , Davis prometió la “cooperación plena y completa” del departamento de policía.
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