La circulación del virus Oropouche (OROV) tiene en alerta a las autoridades sanitarias en Colombia y el mundo. En Barranquilla, ciudad vecina de Cartagena, la Alcaldía descartó la presencia del virus y pidió a la población no entrar en pánico.
Incluso, recientemente la Organización Panamericana de la Salud (OPS) publicó una alerta epidemiológica la situación con este virus, no solo en Colombia sino en Brasil y otros países de Latinoamérica.
Y es que, según la OPS: “Hasta finales de julio, en 2024 se han reportado 8.078 casos confirmados de Oropouche en la región, con dos defunciones. Los casos se distribuyen en cinco países: Bolivia (356 casos), Brasil (7.284 casos, incluyendo dos defunciones), Colombia (74 casos), Cuba (74 casos) y Perú (290 casos)”.
Pero, ¿qué es el virus Oropouche?, ¿cómo se transmite? y ¿Qué acciones podemos tomar para prevenirlo?, las doctoras Mary Orellano Nieto y Daniela Velandia despejan estas inquietudes a continuación. Lea aquí: Sudoración excesiva, un desafío de la salud mental
¿Qué es el virus Oropouche?
Se trata de una enfermedad viral, trasmitida principalmente por la picadura de un insecto conocido como jején (Culicoides), y que tiene un curso parecido al dengue, la fiebre chikungunya, la fiebre amarilla, la malaria y el virus Zika.
¿Cómo se transmite?
Este virus se transmite a través de la picadura de un pequeño mosquito llamado jején (Culicoides paraensis) o en otras regiones es transmitido por el mosquito Culex quinquefasciatus. Se descubrió -por primera vez- en 1995 en un ciudadano de una localidad llamada Vegas de Oropouche en Trinidad y Tobago. Lea aquí: Hospital de salud mental en Londres exhibe el arte como terapia
Síntomas
Después de un período de incubación de 5 a 7 días, los pacientes infectados con el virus Oropouche suelen presentar fiebre alta, dolor de cabeza con sensibilidad a la luz (fotofobia), dolores musculares (mialgias), dolores en las articulaciones (artralgias) y, en algunos casos, erupciones cutáneas (exantemas). En ciertos pacientes, los síntomas pueden incluir vómitos y hemorragias, manifestándose en forma de pequeñas manchas rojas en la piel (petequias), sangrado nasal (epistaxis) y sangrado de las encías.
Diagnóstico diferencial
Durante la primera semana de la enfermedad, es crucial diferenciar el virus Oropouche del dengue, ya que ambos comparten síntomas similares. En pacientes que residen o provienen de zonas con epidemias o endemias de fiebre de Oropouche, especialmente aquellos que han sido picados por mosquitos, se debe considerar esta infección. Lea aquí: La adicción a internet en los adolescentes afecta las redes neuronales
La confirmación del diagnóstico se realiza mediante una prueba serológica que detecta la presencia del virus Oropouche (OROV) en la sangre. Es importante tener en cuenta que el virus es detectable en la sangre entre los dos y seis días posteriores al inicio de los síntomas. Una vez confirmada la positividad para OROV, se puede diagnosticar con certeza la fiebre de Oropouche
Para tener en cuenta
En Colombia, en los últimos diez años, el Amazonas es la región que más casos ha reportado y durante los dos primeros meses de 2024, se confirmaron 38 casos del Virus Oropouche en tres departamentos: Amazonas (35 casos), Caquetá (1 caso) y Meta (1 caso). Lea aquí: ¿Cuáles son los peligros del gas de la risa? Aquí le contamos
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la proximidad a criaderos de mosquitos es un factor de riesgo para la infección. La mejor medida de control es reducir la población de mosquitos en lugares de crecimiento como acumulación de residuos, relleno o drenaje de colecciones de agua o charcos y eliminación de maleza. Por tal razón, la OMS segura que las poblaciones deben estar alertas a la existencia de este nuevo virus.
Tratamiento y prevención
No hay un tratamiento específico para la fiebre de Oropouche. La atención se centra en aliviar los síntomas, lo que incluye el uso de medicamentos para bajar la fiebre, mantener una hidratación adecuada y descansar. Lea aquí: Ser feliz en la vida y el trabajo a través de la inteligencia espiritual
La fiebre de Oropouche no se transmite directamente entre personas; es necesario un mosquito para la transmisión. Después de un período de incubación sin síntomas que dura de cuatro a ocho días, pueden aparecer.
Es importante:
- Usar repelentes de insectos.
- Vestir ropa tratada con repelente.
- Utilizar productos antimosquitos.
- Instalar mosquiteras en puertas y ventanas.
- Evitar aguas residuales.
- Evitar maleza abundante.