Equipos médicos de Oxford y Londres marcaron un hito en la medicina reproductiva con el nacimiento del primer bebé británico gracias a un trasplante de útero de donante fallecida.
Grace Bell, una mujer de 30 años que nació sin útero, se convirtió en la primera mujer del Reino Unido en dar a luz gracias a este tipo de procedimiento que ha transformado el panorama para mujeres con condiciones similares.
Grace, según declaraciones a la BBC logró dar a luz a su hijo, Hugo, al que califica como “simplemente un milagro”, días antes de la Navidad de 2025 en el Queen Charlotte’s and Chelsea Hospital en Londres, con un peso cercano a los 3,2 kilogramos. Lea: Alerta para padres y cuidadores: popular producto para bañar bebés fue retirado del mercado
La historia de Grace Bell de un proceso pionero
El transplante se realizó en junio de 2024, en el Churchill Hospital de Oxford y tuvo una duración de 10 horas. Posteriormente, Bell se sometió a fertilización in vitro y transferencia embrionaria en The Lister Fertility Clinic de Londres.
Grace Bell —diagnosticada con el síndrome MRKH— y Steve Powell, su pareja, expresaron que este proceso tuvo un profundo impacto emocional en su familia y agradecieron al equipo médico, en especial al profesor y ginecólogo Richard Smith, a quien hicieron honor con el segundo nombre de Hugo.
Smith, fundador de Womb Transplant UK es el director de la investigación, en la que hicieron parte especialistas de Oxford, Londres y la cirujana de trasplantes Isabel Quiroga. Todos coincidieron en el pionero del suceso y su relevancia para mujeres nacidas sin útero.
El síndrome MRKH y el desafío de la maternidad
Grace pudo dar a luz a pesar de su diagnóstico con síndrome MRKH, un trastorno congénito que, según información de PennMedicine.org, impide el desarrollo del útero y quienes padecen este síndrome conservan ovarios funcionales pero no pueden gestar.
La protagonista de esta historia fue diagnosticada a los 16 años y, desde entonces, le informaron que no podría tener un embarazo propio. Sus planes cambiaron cuando, tras explorar alternativas de concepción junto a su pareja, le notificaron sobre la disponibilidad de un útero donado. Según contó a la BBC, la noticia la tomó por sorpresa y la llenó de emoción.
Esta enfermedad genética afecta a cerca de una de cada 5.000 mujeres en Reino Unido.
La mujer también resaltó la generosidad de la donante y su familia, quienes prefirieron permanecer en el anonimato, pero no dudaron en expresar a la BBC su profundo orgullo por el legado de su hija, quien siempre expresó su profundo deseo de ser madre.
La joven fallecida, además de su útero, donó cinco órganos que hicieron posible salvar o mejorar la vida de otras cuatro personas.
“Pienso en mi donante y en su familia todos los días y rezo para que encuentren paz sabiendo que su hija me dio el mayor regalo: el regalo de la vida”, dijo Bell al citado medio.
Transplante de útero en Reino Unido: un ensayo clínico exitoso
Actualmente, se está llevando a cabo un ensayo clínico sobre transplante de útero en Reindo Unido y el nacimiento de Hugo es el primer resultado exitoso. De acuerdo con los especialistas que hacen parte del proyecto, el objetivo es determinar si este procedimiento puede volverse una opción aprobada y accesible para mujeres nacidas sin útero funcional y que se encuentran en edad fértil.
Dentro del estudio se han practicado 10 trasplantes hasta ahora, de los cuales ya hay un un bebé nacido mediante útero donado por persona fallecida y otro por donante viva.
El director de la investigación resaltó que el caso de Bell es un logro para quienes recibieron un diagnóstico adverso. Además, se conoció que estuvo presente en el nacimiento de Hugo y destacó el trabajo de un “gran equipo” desde la intervención inicial hasta el parto.
Según especialistas citados por la BBC, son pocos los bebés nacidos en Europa gracias este tipo de procedimiento y, debido a que aún es una intervención poco común a nivel mundial, se tienen pocos datos sobre la experiencia en trasplantes de útero de donante fallecida en otros países. Sin embargo, dieron a conocer que ya se han realizado más de 100 trasplantes en todo el mundo, de los cuales nacieron más de 70 bebés.