Desde España y Alemania, pasando por Nueva York, la India y el Vietnam hasta llegar a Colombia, hay un suceso común: el aumento de las temperaturas ambientales.
Alemania registró una temperatura de 2,3 grados centígrados por encima de la media a largo plazo del período de referencia internacional de 1961 a 1990.
La Comisión Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) ha advertido que, debido al calentamiento global, aumentan las posibilidades de que se originen olas de calor, sequías o abundantes lluvias y tempestades. Lea: ¿Nos vamos a derretir?: Fenómeno de El Niño traería nuevos récords de calor
En los últimos años, los riesgos de la salud han aumentado en Europa y todo el mundo. En particular, enfermedades transmitidas por vectores (ETV), como el virus del Nilo Occidental, el chikungunya, el dengue y la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
Los factores que incrementan las posibilidades de que el virus del Nilo Occidental se desarrolle en cualquier país son el aumento de las temperaturas, la crisis económica, el comercio mundial y los viajes aéreos, entre otros.
El virus es un flavivirus nativo del África y fue encontrado por primera vez en Europa hace alrededor de cinco años. Las aves son el principal huésped del virus. Lea: ¿En qué quedó la viruela del mono? OMS hizo nuevo anuncio sobre el brote
Por esta razón, muchos brotes ocurren a lo largo de las rutas características de las aves migratorias. Lo más probable es que el patógeno haya llegado a Europa por mosquitos contagiados, en diferentes vehículos.
Una vez el mosquito pica a un ser humano, aproximadamente el 20 % muestra síntomas leves como fiebre, erupción cutánea y síntomas parecidos a los de cualquier virosis, lo que se conoce como fiebre del Nilo Occidental. Uno de cada 100 casos puede ser mortal.
La transmisión también es posible mediante transfusiones sanguíneas. La mayoría de las enfermedades se han detectado entre finales de julio y finales de septiembre en Europa, meses que corresponden al verano.
Se recomienda adoptar medidas sencillas para reducir el riesgo de contagio: ponerse repelente de mosquitos, usar ropa adecuada y colocar mosquiteras en las ventanas, especialmente en las alcobas, puesto que los mosquitos se reproducen en charcos de agua, hay que evitarlos. Se está investigando para que haya una vacuna en breve.
Los Estados Unidos, México y Venezuela han detectado recientemente casos de Virus del Nilo Occidental.
Por lo que cabe preguntar, teniendo en cuenta la globalización:
¿Cuándo llegará a Colombia? ¿Estamos preparados para su contención y manejo adecuado?
Especial para El Universal: Antonio Segovia
Fuente: Robert Koch Institut