La reconocida antropóloga barranquillera Margarita Abello Villalba (1944 - 2024), deja al partir a sus 80 años, una tesis laureada sobre el Carnaval de Barranquilla, que ella estudió a lo largo de las décadas del 70 y 80, un aporte que permitió que los estudiosos del fenómeno festivo y cultural vieran de conjunto, orígenes y desarrollo de danzas tradicionales, comparsas y expresiones en torno al carnaval.
Son material de lectura obligada los ensayos publicados por Margarita Abello Villalba en el desaparecido suplemento del Diario del Caribe, que logró un hito en la vida cultural de la región y el país con sus ediciones monográficas sobre literatura y carnaval, música y literatura, crónica deportiva y literatura, entre otros. Ese suplemento cohesionó un núcleo de intelectuales, investigadores y creadores como Antonio Caballero Villa y Mirtha Buelvas. Lea aquí: Película que resalta la magia de Caño Cristales llega a las salas de cine
Ese debate sembró caminos de investigación en antropólogos, cineastas y novelistas y fortaleció la conciencia social sobre el carnaval como expresión patrimonial, y años después el Carnaval de Barranquilla fue declarado Patrimonio material e Inmaterial por la Unesco. Lea aquí: Lo que debes saber sobre la Convocatoria de Estímulos de la Etcar
Margarita Abello fue una de esas conciencias sobre las identidades culturales que se construyeron desde el Carnaval de Barranquilla. Ella recorrió barriadas de Barranquilla, entrevistando a personas vinculadas al carnaval, para recuperar memorias entrañables sobre danzas, comparsas, disfraces, expresiones musicales y artísticas. Fomentó y estimuló la controversia sobre el carnaval en foros, seminarios y encuentros regionales.
El debate continuó, se agigantó y nutrió la visión de instituciones que se crearon en el Caribe colombiano como el Observatorio del Caribe y su Cátedra sobre el Caribe, Fundación La Cueva, el Carnaval de las Artes, Fundación Gabo, la publicación de libros sobre el carnaval, y alimentó sin duda, la creación de libros como la novela ‘Disfrázate como quieras’, de Ramón Illán Bacca. Lea aquí: Este viernes gran concierto de música y solidaridad en Cartagena
La partida de Margarita Abello ha sido lamentada por diversos sectores de la cultura en Cartagena, Barranquilla, el Caribe y Colombia. Con ella, parte una de las grandes investigadoras y referentes de los estudios sobre el Carnaval de Barranquilla. Paz en su tumba.