Álex Saab, exministro venezolano señalado por Estados Unidos como presunto testaferro de Nicolás Maduro, se declaró culpable este martes de conspiración para lavado de dinero y de transacciones financieras ilícitas ante una corte federal de Miami.
El empresario, de 54 años, compareció personalmente ante la jueza Kathleen M. Williams, en la Corte del Distrito Sur de Florida, y modificó la declaración de “no culpable” que había presentado el pasado 24 de julio. Durante la audiencia respondió “Culpable, señoría”, según constató EFE.
La admisión de culpabilidad se produjo después de que Saab alcanzara un acuerdo de 12 páginas con la Fiscalía. El contenido específico del pacto no fue divulgado durante la audiencia, aunque la jueza revisó el documento antes de continuar con el proceso.
De acuerdo con los términos expuestos en la corte, Saab podría recibir una condena máxima de 20 años de prisión. La sentencia definitiva está prevista para enero próximo.
Saab reconoció que participó junto con otras personas, cuyas identidades no fueron reveladas, en una conspiración relacionada con actividades ilícitas, fraude y sobornos a funcionarios públicos. También admitió haber participado en maniobras destinadas a ocultar el origen de fondos. Lea: Esposa de Nicolás Maduro bajo reserva: juez sella su historial médico, ¿por qué?
¿Qué dijo Álex Saab sobre el acuerdo con la Fiscalía?
Durante la audiencia, el exfuncionario venezolano aseguró que su decisión no fue producto de amenazas ni de condiciones distintas a las contempladas en el acuerdo presentado por la Fiscalía. Al ser consultado sobre la existencia de otro trato o presiones, respondió que no.
El caso está relacionado, según el Departamento de Justicia estadounidense, con presuntos hechos de corrupción y con la explotación de un programa de asistencia social destinado a suministrar alimentos a venezolanos en situación vulnerable. Las autoridades sostienen que hubo transferencias vinculadas con esos fondos hacia cuentas bancarias en Estados Unidos.
Saab había comparecido por primera vez ante tribunales estadounidenses por los actuales cargos el 18 de mayo, dos días después de ser deportado desde Venezuela a Estados Unidos. Para la audiencia de este martes apareció con el cabello canoso recogido, barba y un uniforme de preso de color ocre. Le puede interesar: La nueva jugada de Nicolás Maduro para evitar la Justicia de Estados Unidos
El empresario también afirmó que padece “síndrome de estrés postraumático” como consecuencia de su detención en Cabo Verde en 2020 y su posterior extradición a Estados Unidos. Según declaró, toma antidepresivos todas las noches para poder dormir.
La causa adquiere relevancia en el contexto de los procesos judiciales contra figuras vinculadas al anterior gobierno venezolano. Saab ya había enfrentado cargos por lavado de dinero en Miami, pero quedó en libertad en 2023 durante la administración de Joe Biden como parte de un intercambio por una decena de prisioneros en Venezuela.
Es importante precisar que, tras regresar a Venezuela, fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional, cargo que ejerció solo unos meses.
