Volvieron los estudiantes a clases y se reavivan las preocupaciones de familias, escuelas y la ciudad en general, por los profundos y complejos retos que permanecen año a año, casi que estructuralmente, en el sistema educativo cartagenero. Tal vez por esto, en la ruta para la formulación del nuevo Plan de Desarrollo Distrital, se iniciaron las mesas de participación con el sector educación. Desde Cartagena Cómo Vamos participamos en este importante espacio, donde se hizo evidente que existen consensos en las problemáticas que como ciudad enfrentamos y cómo precarizan la calidad de vida; y es que los datos y la percepción ciudadana lo respaldan.
La Encuesta de Percepción Ciudadana 2023 (EPC) deja en evidencia que solo el 60% de los hogares con estudiantes en preescolar está satisfecho con el acompañamiento nutricional brindado, relacionado con las estrategias de retención como el Programa de Alimentación Escolar (PAE), y justo en este nivel educativo se ve la tasa de deserción más alta en Cartagena.
La EPC también muestra que, para los hogares con estudiantes en primaria, secundaria y media, la preocupación son las condiciones físicas de las escuelas: solo el 65% está satisfecho con la infraestructura pública, sentido hace con que el 80% de las sedes oficiales enfrentan problemas que requieren intervención.
Otro reto es la disponibilidad de cupos, con solo un 68% de satisfacción en lo público, comprobando el déficit de 1.200 aulas al que se refiere la política pública educativa aprobada en Cartagena. Respecto a los docentes, la satisfacción en la educación pública es del 77%; sin embargo, los resultados de las Pruebas Saber 11 muestran el rezago en calidad educativa, situando a Cartagena como la tercera capital con resultados más críticos.
La educación superior enfrenta sus propios desafíos: el 70% considera que es muy costosa y solo el 43% la encuentra útil para conseguir empleo. Un panorama complejo para la cualificación de la mano de obra local y su inserción en la vida productiva. Estas fricciones repercuten en el mercado laboral de la ciudad, actualmente la de mayor desempleo entre las 5 capitales principales y la de mayor nivel de informalidad laboral.
Retos y retos pendientes, que pasan también por la garantía de la operación de las escuelas y otros transversales como la gestión pedagógica y curricular, la armonización entre los niveles educativos, la priorización de la primera infancia y más. Es crucial que la Administración identifique oportunidades en la implementación de la política educativa y el trabajo conjunto entre el Estado, las empresas, las escuelas y las universidades para superar los problemas que perpetúan las desigualdades e impiden el desarrollo pleno de la ciudad.
*Economista, directora de Cartagena Cómo Vamos.